张潇在很久以前就晓得，如果某一天需要白府当中有个够分量的人来为自己说句话，这个人只能是白宗秋。

记得当日许笑杰曾说：白府三兄弟，白老大是枭雄之姿，可共事而不可为友；白老三自诩聪明，其实却是个成事不足败事有余的草包，唯有白二先生，有胸襟和韬略更有一腔书生意气，可亲可敬。

其人虽好名，但真诚不虚。

广德书院后山有片翠竹林，院长大人幽居之地就在林中。

张潇应白宗秋之邀来到此地。

一见面，白宗秋就出乎意料的肃着一张脸问道：“我听说金三儿死了？”

张潇点头：“是。”消息走漏的有点快，但没什么好奇怪的。

俗话说有向僧就有向佛的，治安衙门这么多人，金三儿混了这么些年，总有几个愿意在这种时候传递消息的。

“怎么死的？”白宗秋似不经意的：“畏罪自杀？”

张潇察言观色看不出白宗秋的意图，决定以不变应万变，摇头：“死因不明，但可以排除自杀。”

“你看到尸体了？”

“我早上出来的匆忙，只知道曹大人接手此案，而我又涉及案情，便没有太多过问。”

“不管怎么死的，终究他是死了。”白宗秋道：“你可清楚他是我三弟放在治安衙门里的人？”

“我应该不清楚。”张潇给了个模棱两可的回答。

白宗秋不打算让他蒙混过关，逼问：“什么叫应该不清楚？”

“意思就是我尽量装作不清楚，这样比较合乎我的身份。”

“我不在乎他是怎么死的，我在乎的是他为什么死？”白宗秋道：“不要跟我解释什么，太专业的东西我未必能懂，我只知道你是破案高手，如果你想这么做，有的是办法让他死的神不知鬼不觉。”

“您认定了金三儿是死在我手上的？”

“金三儿死了，侦查义军的线索就断了。”白宗秋道：“同时老三也安全了，不过他很不高兴，因为他等于是断了一条手臂还要吞下这个哑巴亏，所以，这算是你对白府的表态吗？”

“我只是个治安官，您这么说是在给我脸上贴金。”张潇不动声色回答。

“你若真的只是个治安官，我大兄又何必在你身上耗费这么多心思。”白宗秋道：“奉阳江湖有个十八行，会首叫哥舒兰，是个开茶楼的寡妇，三年前死了丈夫还被陷害为凶手含冤入狱，十二岁的女儿以犯人家属身份被卖入勾栏，崇山之战后，是你为她奔走伸冤，查明案情揪出真凶救了她们母女，那女孩儿叫莲儿吧？”

奉阳城毕竟是白家的地盘，白宗元更非简单人物。

张潇从创立十八行之日起，便没想过能一直瞒着他。

只是这个暴露的时机有点微妙。

张潇勉强笑了笑，点头道：“十八行的确是我创办的。”

白宗秋忽然话锋一转，问道：“那个女义军审问过了吗？”

“还没来得及。”张潇道：“昨天她被您擒住后一直昏迷不醒。”

白宗秋点点头，道：“此女来历不凡，干系极大，你可不要让她逃了，或者也像金三儿那般被灭了口，她身后的事情很复杂，绝不是你们治安衙门该过问的。”

张潇心念电转，揣摩他这话里的意思。

提醒还是警告？

亦或者二者兼具？

前面那些关于金三儿之死的问题应该不是他要问的，而是白宗元请他代替自己问的。

杀金三儿在手法上可谓天衣无缝，但是在情理关系的角度看，根本不需要太多证据白宗元也能断定这个事是我做的。

他不在乎金三儿，却很在乎厉非烟。

所以白宗秋是在提醒自己别在厉非烟身上耍小聪明。

这么看来，白府中两位实力最强大佬差不多已经认可我这个毛脚女婿了。

杀金三儿出一口鸟气就罢了，难道还真能把白宗昌拉下水不成？

此事到此为止，念头没什么不通达的。

至于厉非烟，暂时不能放了，只好另外想办法寻机放人。

十八行的生意遍天下，这义军可是不能轻易得罪。

“如果曹洪想审问她，我该怎么办？”张潇道：“他毕竟是我的主管上级。”

“你又何必这么谦虚。”白宗秋笑了笑，道：“许笑杰的结拜兄弟，岂会真把曹大头看在眼里。”

什么意思？

试探吗？

义兄许笑杰是神圣东盟派驻北线的统兵大将。

白家则是北地门阀。

虽不如南国宁氏，楚国狮心许氏，汉国谢氏那般潜力深厚富可敌国，却也是内阁三巨头都想拉拢或打压的重要势力。

“这可有点不像您说的话了。”张潇含糊了一句。

白宗秋沉默了片刻，深视张潇：“凌霄毕竟是我亲侄女。”

“事情没有您想的那么复杂。”张潇道：“我与许笑杰结识要从两年前的崇山之战说起。”

“确切的说是两年半之前。”白宗秋郑重道：“想娶霄儿，这件事你必须说清楚。”

“崇山之战起始于蛮族在东边的大海啸灾害，当时数十万蛮族扣关，北线联军决定出山阳，挺进崇山前线布防，治安衙门奉命配合，负责防范追捕对方斥候细作。”

“许笑杰不愿战火烧到北国境内，北线联军入崇山作战的计划开始前是通知了我和大兄的。”白宗秋道：“曹大头的治安衙门组织了五百斥候军配合大军作战，那一仗打的惨烈，斥候军伤亡极大，却不想你也在其中。”

“我和阿汉都去了。”张潇道：“金三儿指名道姓让阿汉去，他当时虽然只有十二岁，身材却比所有成年人来的高大。”

白宗秋叹了口气，道：“老三这件事做的有些欠妥。”

“没事，早就习惯了。”张潇道：“当时那金三儿吃准了我放不下阿汉，故意把他安排到最前线担任巡风组斥候。”

“这厮好毒辣的心肠！”白宗秋面色一寒，轻哼了一声。

斥候军分为三组，分别是巡风组，狙杀组和通风组。

其中最危险的莫过于负责深入敌后巡视侦查的巡风组。

通常都会选择经验丰富，已有子息后代的老卒担任。

金三儿这么安排显然是很不地道。

张潇点点头，道：“我主动申请加入，带着阿汉深入到了崇山以东千里区域。”

“在那里我们看到了被大海啸冲刷过后的古烈城，到处是大蛮妖王的祭坛和王旗，蛮族损失惨重，饿殍千里易子而食，崇山战线的蛮族大军其实是蛮王有意赶过去的乱民，其中裹挟了少数真正的蛮军精锐在其中负责组织，而真正的蛮军主力却在试图翻越黑龙山包抄崇山守军的后路。”

“那岂不是要经过桑国的防区？”白宗秋诧异问道。

“不错，惟其如此才更出乎意料。”张潇道：“当时桑国守军和黑龙城不知为何都没有被惊动，我带着阿汉觉察到蛮族大军主力将要对北线联军形成合围之势时，对方已经通过了黑龙峡进入到崇山界。”

“你们把消息及时带回去了？”

“我们发现敌军的时候，对方的斥候也发现了我们，我带着阿汉杀出一条血路赶往崇山城报信，蛮族派出飞鹰传讯，命令崇山前线里的精锐斥候阻止我们报信。”

张潇道：“我带着阿汉连闯十六道陷阱，终于杀进崇山城，而当时许笑杰刚好摸清楚崇山防线敌军的底细，正准备亲率大军出征剿灭那些乌合之众。”

“果真如此，我北线联军必中蛮王奸计，若是在毫无准备情况下与真正的蛮军主力打一场野战，恐怕北线十万联军将全军覆没。”白宗秋动容说道：“原来贤侄当年曾在崇山之战中立下这等大功。”

张潇道：“我和阿汉见到许大将军，把蛮王亲率精锐大军消息禀报给他，当时固然受到一番褒奖，却也不至于因此让许笑杰折节下交，只是后来战局发展越发不利，蛮族大军未能在野外诱敌深入一战成功，但很快就兵临城下。”

白宗秋道：“我听说那一仗打的尤其惨烈，崇山城只是前哨小镇的规模，城防脆弱不堪，粮草储备十分有限，许笑杰带着十万北线联军与对方恶战三个月......”

“其实只有两万守军，其他都是临时征召的民夫和边城牢城营里的凡人，率军守城的人也不是许大哥。”张潇眼中闪过一抹悲色，道：“许大哥在对方兵临城下当天就率领八万精锐，反向出击绕过崇山杀奔蛮王城了。”

“啊！”白宗秋大吃一惊，下意识的质疑道：“区区两万人如何守得住？”

“的确守的很辛苦，但还不至于守不住。”张潇道：“当时许大哥以修行走火为由抱病在府中，由我负责传令安排守城事宜，造床弩，炼火油，做了诸般准备，先用三千先生教我的飞星火雨之法烧了对方攻城辎重和粮草，再以火鼠阵破了对方的牤牛阵，总算幸不辱命，在最后时刻等来了许大哥胜利的消息。”

“我记得当时的塘报上说，蛮军粮荒难以为继，撤军途中被许笑杰亲率六万七千人马设伏于崇山中，将猝不及防的蛮军杀的大败而逃。”

张潇点头道：“蛮王城被许大哥亲率大军突袭，许大哥故意不攻下来，只是竭力施压让城中蛮族王公大臣们以为城破就在眼前，向崇山发出书信求援，那蛮王收到飞鹰传书后果然中计，回师途中被许大哥打了个埋伏。”

“此计甚妙，但言之容易行之难，两万守军如果不能守住崇山城，蛮王不陷入腹背受敌境地，便不可能有后续的胜利。”白宗秋已了然其中关键，道：“许笑杰既然率军深入敌后了，那城中代他发布号令的人便是你了？”顿了一下，忽然自语道：“三千先生真神人也！”

在他想来，当年的张潇也不过是十六岁的少年，纵天姿聪慧胆略过人，然见识和能力毕竟有限。

所以能够完成这番布置，并拥有如此强大的执行力，必定离不开三千先生的指导。

“用孔明灯摆下飞星火雨阵的确是三千先生教我布置的，火鼠阵是我们在城中捉老鼠补充粮草过程中临时想到的，那些守城器械也都是三千先生教我做的。”张潇彻底放飞自我了，铁了心往三千先生脸上贴金，完全不去想若有朝一日身份暴露，面对白宗秋该有多尴尬。

这才合乎情理。

白宗秋满意张潇的坦诚，心下稍稍得意于自己对三千先生的了解，捻须点头道：“原来如此，先是披肝沥胆冒奇险带回消息救了十万大军性命，而后又献奇谋助许笑杰大破蛮王军，以最小代价赢得了崇山之战的胜利，难怪许笑杰会不顾身份与你结拜为兄弟，他这是动了惜才之心啊。”

张潇道：“许大哥的确有意招我入北线联军，甚至有意为我请功，破格抬举我做官。”

“你拒绝了？”

白宗秋明知故问。

其实是十分不解。

在这个属于异人的时代里，一个不能觉醒的凡人几乎不可能跨过那道壁垒鸿沟，而张潇在立下泼天大的功劳后却选择了深藏功与名，拒绝了这来之不易的机会。

此举实在是太过匪夷所思。
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