早在孙元起出现在西安府地界的时候，陕西学政使沈卫（沈钧儒的叔父）、西安知府尹昌龄便派人迎候。

听他们介绍，才知道因为地处西北，社会风气闭塞，现在陕西还是以传统的私塾教育为主，新式教育十分落后。

各州县府道几乎没有新式小学堂、中学堂。

即便成立，入学学生也颇为寥落，学堂的设备和内容更是非常简陋。

在后世，西安可是全国著名科教中心之一，有西安交通大学、西北大学、西北工业大学、第四军医大学、西北农林科技大学、陕西师范大学等多家知名高校。

眼下，陕西境内的高等教育，却只有两所：1902年1月陕西巡抚升允、藩司樊增祥奏立的关中大学堂，现名陕西高等学堂，是西北大学的前身，在西安府；以及宏道、味经、崇实三所学堂合并而成的宏道高等学堂，在西安府泾阳县内。

其他新式学堂，还有游艺学塾（1898）、武备学堂（1898）、陕西中学堂（1898）、陕西第一师范学堂（1903）、陕西课吏馆（1903）、陕西农业学堂（1904）等六七所，类似于今天教育体系内的初中、中专。

趁其他各系学生分头忙活的空隙，孙元起带着教育系的学生对其中的陕西高等学堂、陕西中学堂、陕西第一师范学堂、陕西农业学堂进行走访调查，以便将来在此设立经世大学的附属学校。

现在新式学堂，都讲求“中学为体，西学为用”。

由于要“以中学为体”，陕西高等学堂内还有“恭祀至圣先师孔子暨诸先儒”木柱，每逢初一、十五日由老师率领各班学生，对着木柱跪拜行礼。

引西学入学堂，毕竟是新式学堂的重要特点，因此在将“四书”、“五经”定为必修课的同时，性理格致、政治时务、舆地、兵事、天文、算学、地质、测量、电化等西学课程还是占了较大比例。

每到一所学堂，孙元起都索取一套该校的教材。

当然，来而不往非礼也，自然也赠送经世大学从附属小学堂一直到研究院的全套教材，足足两百本。

西安这些学校的教材，抛开讲经、词章、修身大义等之类国学读本外，几乎所有的物理、化学、数学之类理科教材，历史地理学、西方哲学、中国哲学、英语、教育学、心理学之类文科教材，都直接采用经世大学编写、商务印书馆印刷的版本。

这也就罢了，那些教授理工科的洋教习——主要是来自***——见了孙元起，还恭恭敬敬地执弟子礼，低声下气地上前请教。

着实让孙元起的虚荣心大大满足了一回。
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