这是1901年5月的一天。

作为海滨城市，此时的上海还是清爽宜人。

尤其是在早上的时候，甚至有些寒意。

端的是一年中最好的时节。

就着这晨光，在沪上第一名园——豫园的点春堂里，有两个青年正在低声讨论什么问题。

谈到兴头上，两人声音渐高，直如指点江山、挥斥方遒，浑忘了一侧还有人在静静读书。

“执中、厚臣，你们又在吵什么？

且来看看报纸，有大新闻呢！”这时候，堂外匆匆走进一个更年轻的小伙子，手里还高举着一份报纸。

顿时，两人搁置了讨论。

其中一人问道：“什么大消息，君衡？

难道是中堂大人与洋人的条约细目已经议定啦？”

“哪有那么容易？

估计还要些日子，祖父为此殚精竭虑，已经消瘦不堪了……”提到这个问题，刚进来的小伙子有些神情黯然。

“那还是什么大新闻？”另一人奇道。

听到有人问起，小伙子才略略好转，剑眉一轩：“子实兄，你们都还记得京师大学堂那位年青的孙百熙先生么？”

“如何可以忘的？”最里面静静看书的那位放下手中的书卷，微微一笑，“且不说他是我们的老师，就是如今整个江南，又谁人不知孙百熙呢？

商务印书馆将他编写的教科书印行发售，从初等小学堂到高等中学堂，国文、数学、物理、化学，简直一应俱全，有哪家不是用他的？

就算有学生不知道孔孟程朱，也是知道有位‘孙元起百熙先生’的。

怎么，有孙先生的消息？”

“以前，我们不是还怀疑这位孙先生，是不是那位扬克约翰逊么？”那位叫君衡的小伙子得意地晃了晃手中的报纸：“今天的《字林西报》说，‘著名科学家约翰逊教授即将回华’。

到时候，我们就可以当面验证了！”

1850年创刊的《北华捷报》，是英国人创办的一种周报，主要刊载时事新闻、商情、司法和领事公报。

后因商情新闻日增，1864年增出日报《字林西报》（north china daily news），作为《北华捷报》的副刊。

随着《字林西报》发行量的扩大，《北华捷报》反而成为《字林西报》的星期日增刊。

《字林西报》成为上海公共租界工部局的喉舌，也是上海滩发行量颇大的一份权威报纸。

“给我看看！”年青人说着，一把夺过他手中的报纸。

“执中！

你——”君衡明显对他这种行为有些不满。

执中却是不管，反而招呼其他两个一起过来看：“子实、厚臣，一起过来看看！”

厚臣应声走到他身边，那位叫子实的却说：“执中，你且读来，让我们听听。”

“好的！”执中应声答道。

“本报消息据纽约5月14日电，本世纪最杰出的青年科学家扬克约翰逊教授于今日从纽约出发，踏上返回中国的旅程。

“扬克约翰逊教授来自遥远的远东，近年来在化学、物理等领域作出了开创性工作，是国际科学界公认的杰出科学家。

在去年6月，应美国化学会、耶鲁大学、mit等单位的邀请，到美国进行访学，先后被耶鲁大学、mit授予哲学博士、讲座教授等学位职称。

“在访学期间，约翰逊教授与美国学者合作，取得一系列重要的成果。

其中最广为人知的，就是研发出新型白炽灯，使得灯泡寿命延长了5……10倍。

“对于约翰逊教授的归国，很多学者表示惋惜和不可理解，认为是学界的一大损失。

包括耶鲁大学、mit、加大伯克利分校在内的各大学也纷纷不惜高薪，愿意提供相应的教授席位，加以挽留，但约翰逊教授均婉言谢绝。

“约翰逊教授谈到回国事宜时表示，与美国同仁合作非常愉快，即便回国以后，每年也会定期到美国访学；此次回国，旨在建立一所全新的、‘现代化’的大学，为中国的教育和科技发展作出一份努力……”

“好！”听到这里，旁听的三位同时击掌，叫了一声好。

“不愧是我们的先生！”君衡赞了一句，“‘贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，此之谓大丈夫也！

’孙先生不愧是顶天立地的大丈夫，哪像京师大学堂里面那些蝇营狗苟的酸腐！”

“君衡，尊师重教，懂么？”子实斥责了一句，然后才说道：“如此胸怀，孙先生果然不愧为天下读书人的师者。”

“只可惜，孙先生的大学建好时，恐怕我们都垂垂老矣！”功先放下报纸，有些喟叹，“我生君未生，君生我已老。

恨不共君生，日日与君好！”

“哈，那有什么！

子曰，朝闻道，夕死可矣。

怕什么老的？

即便老了，我也要去看看。

况且，”说到这里，君衡朝子实他们挤挤眼，“你们年龄是大了，我还年青呢！”

一直不说话的厚臣突然插话道：“如果孙先生本月底从三藩市出发的话，那定是搭坐‘杰拉尔德号’邮轮，也就是6月16日抵达上海。

那天，我们到码头上看看去！”

孙元起是6月1日在旧金山登上了“杰拉尔德号”邮轮。

虽然耶鲁、mit、伯克利等牛校都向自己伸出了橄榄枝，以高新、全职教授席位相邀，孙元起一边心动不已，在后世这可是功成名就的重要标志啊，一边还得狠下心肠加以拒绝。

因为要建联合实验室，耶鲁、mit都打算排除相应人员，陪同孙元起回国处理合作事宜。

但孙元起这边的“物理传习所”，还不知在义和团的兵燹中有没有被焚毁，就怕那些合作者见到所谓的“iprt”只是几间破屋子，断了合作的诚意。

只好说：“现在大清与诸国的和约还没有达成，外国人到北京恐多有不便。

不如待合约签订之后，再行商量来华事宜吧。”

在国外的一年中，经常是美国、加拿大两边跑。

幸好自己是“知名人士”，不需要频繁去签证，否则光是这种事情就能麻烦死。

只要是在mit，随时可能遇到“美国少女四人组”的突然拜访。

有时候，孙元起都不知道她们还要不要上学，怎么就那么多空闲时间呢？

听说孙元起要回国，艾琳娜和莉莉丝哭成了泪人。

孙元起觉得很奇怪：你们哭什么，难不成你们还能喜欢上我么？

与来时的落魄相比，现在的孙元起更像青年才俊。

姑且不说功成名就，就说身上的金额也足以证明这一点：来的时候，只有用银票兑换的几千美金；如今回国，不仅没少一分，还多出不少倍！

这一年时间里，平日吃饭都是工作餐，出门都算差旅费，住的是学校提供的公寓……除了给国内寄送东西、购买资料外，就没有用钱的地方。

此外，耶鲁、mit、麦基尔大学三家单位发工资，加上演讲的出场费，以及爱迪生电灯公司支付的专利费，林林总总，兜里有存了八万多美金。

在孙元起心中，这八万多美金已经有了明确的用途，那就是要在北京建一所心目中的大学！

当然，这八万美金自然是不够的，还得加上耶鲁和mit建设联合实验室的费用。

根据之前的商议，耶鲁首批支付8万元，mit则答应给10万。

如此一来，短时期应该是足够啦！

登上轮船，孙元起才愈发担心北京家里的情况，不知道老佟、老赵、老郑这三家人好不好？

义和团运动、八国联军闹北京有没有波及呢？

学生们有没有好好学习？

或许，这就是“近乡情更怯”吧。

义和团运动期间，天津遭受了极大的破坏，而且因为时常有拳民出没，已经被认为是不安全的港口。

故而“杰拉尔德号”邮轮将停靠在上海，而不是孙元起出国时的天津了。

在中国北方各省兴起的义和团运动，在1900年夏天进入高潮。

英、美等国害怕义和团运动向南方发展，危及它们在南方的既得利益。

6月中旬，英国驻上海代理总领事霍必澜经本国政府同意后，向两江总督刘坤一、湖广总督张之洞分别提出保证：如果他们决心维持秩序，将会得到英国在华海军的支持。

刘坤一、张之洞向来主张严厉镇压义和团，并拒不执行清廷向列强宣战的命令，他们经过几度密商以后，同意霍必澜的建议。

26日，他们向上海各国领事提出所谓《中外互保章程》，主要内容是：“上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护”，双方“两不相扰”。

（《官方文电》，《义和团》，第3册，第338页）各国领事十分赞赏，表示原则上同意他们提出的办法，但认为必须得到各国政府批准才能正式签字订约。

张之洞等人到处张贴告示：“禁谣拿匪，敢有生事，立即正法。

所有洋商教士，力任保护。”后来李鸿章、袁世凯等东南沿海督抚也陆续参加“互保”。

这样，“东南互保”的地区，就从江苏、江西、安徽、湖北、湖南，进而扩大到广东、福建、浙江、山东等省，几乎占全国半数的省份。

《中外互保章程》最后虽没有签字，但有关条款实际上是实行了。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........