孙元起赶紧逊谢：“王阳明、曾文正公都是不世出的圣人，下官一介凡夫，安能望其项背？”

载沣笑道：“百熙你已被天下学子誉为‘西学夫子’、‘当世圣人’，怎么能说自己是一介凡夫呢？

如果国家多事，忠臣义士无不愤慨，翘首以盼早日重见天日。

百熙你受先帝和今上两朝厚恩，岂不当戮力王室，戡定乱党？”

孙元起又推来让去半天，载沣却一直不松口。

他只有拿出杀手锏：“既然朝廷有命，下官也不敢推辞。

只是如今四川新军作乱，兵匪不分，局面糜烂，下官实在难以措手。

恳请朝廷拨下番号粮饷，允许下官自募一协兵力入川。

一来自募兵勇忠心耿耿，缓急之间能够信赖，足以保全身家，二来入川平乱之时，手头也能有应变之力。”

没想到载沣居然不假思索一口答应：“好，都依你。

如今朝廷新编陆军番号已经编到了第四十三协，你们自募的那协兵力番号就定为‘暂编陆军第四十四混成协’吧！

我让陆军部先拨给你们50万两军费，如何？

到时候有什么需求，尽管写折子递上来！”

载沣出手如此阔绰，就是想拉拢孙元起。

孙元起不知道他的良苦用心，反而被打了个措手不及：“呃……，好吧。”

“不知百熙打算何时南下？”载沣装作若无其事地问道。

孙元起心道：你在上谕里已经让我“迅速赴任”，难道我还敢拖延？

嘴上却回答道：“启禀王爷，下官明天就出京！”

“百熙先生尽忠国事，不愧国之干城！”载沣赞道，“如果你南下顺道，能不能在彰德府稍微驻留片刻，劝劝袁慰亭，让他尽快赴任？

如今湖北军情十万火急，实在是耽搁不得！”未完待续。

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