“……”

这些人也太听风就是雨了吧？

可是别人好心过来打听，又不能不解释，可这“状元公”怎么解释呢。

先是打了个哈哈，说些“久仰久仰”的屁话。

然后才说道：“刚才的小厮是没说清楚，他说得状元公，乃是敝人家叔祖孙寿州中堂。”

孙家鼐乃是咸丰九年的第一甲第一名，如假包换的状元公。

孙元起自以为这样一解释，那群人知道真相，自然会散去。

谁知那些人听到“孙寿孙中堂”，眼睛熠熠直冒贼光，如果刚才脸上挂着是微笑，现在几乎就是标准的媚笑了。

你想啊：大清立国到现在出了一百一十四位状元，可状元能做到大学士的能有几人？

据朱彭寿《旧典备徵》卷一“状元宰相”条统计，只有十四人，是个零头。

大多数的人是绚丽之后，平淡一生。

所以体制内人对“状元公”更多是一种好奇，而不是敬畏。

但提到孙寿州，那可是现在的大学士、政务大臣，一等一的权势人物。

眼前这位自称是他“侄孙”，跟他交好，岂不是多了一条上进之路？

从自身利益出发，大家伙能不主动交好巴结一下么？

“哦，原来是寿州中堂的犹孙，果然是王谢子弟，气象不凡啊！”

“观贤弟之仪表，足徵家学渊源！”……

一时间，马屁成风，谀辞如潮，直熏得孙元起欲退避三舍。

可现在自己代表的是寿州孙氏，不能给老中堂丢脸不是？

也不能就这么甩袖子走人，只得耐着性子和这些人胡扯。

好在张元济住的地方不远，闻讯立马赶来，把他从马屁堆中救出，否则孙元起就要骂娘了。

即便这样，那些人在分手时，一副依依不舍的样子，纷纷表示“到北京后，一定到府上拜访”，把孙元起吓得够呛。

从去年6月份赴美，眼下是西历的新年2月，已经半年多不见。

张元济他们走过来时，与孙元起相视良久，然后拱手作揖。

大约中国古代的朋友相托、肝胆相照，就是在这一礼节中完成的。

一抬眼，发现老赵带着景行、景范两个小子还跪在后面呢。

景行、景范现在都是半大小伙子了，嘴唇上一层细细的茸毛。

到北京之后，俩小子一直跟在孙元起身边上学，吃得饱，穿得暖，营养尽跟得上，个子比他老爹高一个头，真是“山东大汉”了。

即便如此，老赵哪会儿看不顺眼，一巴掌就抽过去。

别说，在老赵淫威下长大的俩小子，平日里咋咋呼呼的，看见老赵就像经了雨水的鹌鹑，缩成一团。

孙元起急忙上前，扶起老赵：“哎呀，老赵，您这么大年龄，怎么也过来啦？”

眼下，老赵也就四十来岁。

在现代，四十岁还算青年呢。

可在清末，模样就是小老头了。

老赵这五六年来没受多大累，瞅着比同辈人年青些。

但毕竟年轻时饥寒劳累过度，加上岁月不饶人，已经颇有些老态。

老赵闻听，在孙元起扶持下站起来：“老爷，您一走就是大半年，家里空落落的，大伙儿都没了主心骨。

俺每天做梦都在想。

您回来了，俺能不来看看么？”说着眼泪就下来了。

在老佟去世后，老赵一直以“孙府管家”、“头号忠仆”自居。

早先，还管孙元起叫“先生”。

自从孙元起当上了劳么子芝麻官后，老赵言必称“老爷”，纠正了无数次也不改。

孙元起家里每日打扫清洁、端茶倒水，老赵必定吩咐人做了。

孙元起一再解释，老赵一家没有“卖身为奴”，身份清白，可这又管什么用呢？

安慰了老赵，又与诸人寒暄一番，开始张罗搬用行李。

回到学校，春节也来了，又是一番忙碌。

孙家鼐、张百熙、丁韪良、康格等亲朋好友自然要拜访，学校里面留守的老师、学生也要包红包慰问一番。

纷纷攘攘过完春节，孙元起在会议室内邀请张元济、杨守敬、廖平、严复、罗振玉、王国维、爱因斯坦、齐白石等人，开始筹划本年度学校的规划，“一年之计在于春”嘛！

说到规划，大家自然都有自己的理想，不外乎全国招生、引进师资、改善校园环境、提高师生待遇、加大科研力度、营造学术氛围。

似乎几百年来学校里都是这些问题。

但说到最后，归根结底还是根源在“钱”上头。

说到学问，在座的各位大师硕儒可以横扫一切。

说到赚钱，大家就都沉默了。

孙元起离开的大半年间，主持校务的张元济可算彻底明白了，除了依靠捐助，这学校根本就没有任何经济来源；相反，老师薪水、学生补贴、校工工资，都需要学校支付。

也就是说，孙元起每年都要往里面扔近十万两白银。

感情孙元起每年往国外跑几个月，那是化缘去的。

“屎难吃，钱难赚”，话糙理不糙。

更何况是求人施舍那么一大笔钱财？

孙元起似乎明白了大家的想法，展颜一笑：“刚才诸位先生都说得很好。

在新的一年中，我们的目标就是把这些美好的想法逐步实现。

我知道，大家比较担心学校的财政问题。

这里告诉大家一个好消息，我们已经到账一笔近百万的美元捐款，折合成白银有一百余万两。

因而，财政问题不再是问题！”

大家一愣。

俗话说：“三年清知府，十万雪花银。”这一百万两白银，岂不是要当三十年的清知府才能捞到？

哪国洋人会那么财大气粗，一口气捐出那多钱！

随之，就是一阵欢声。

既然是捐款，而且到了中国地界，自然就算“尘归尘，土归土”，彻底落到袋里。

目前应该筹划着这么花钱了。

在座的都是书生学者，从来没见过那么多钱，一时间各种想法层出不穷：效仿古代学校，置办学田！

把学校搬进城里！

购买黄金保值！

办企业，买股票！

……

说了半晌，一隅的廖平敲了敲桌子，用浓重的四川话说道：“我们四川有句话，叫‘有了一顿充，没了敲米桶’，敝人以为不当如此。

此笔巨款来之不易，要详尽规划，总须细水长流方好。”

大家一时间齐齐点头称“是”。

孙元起看了看随手记录下刚刚大家谈论的内容，总结道：“在座诸位先生，我等建立经世大学的目的，就是希望能培育出经世致用的人才，为国家之兴盛富强尽一份力量。

尽力的基础，就是学校的长期生存发展，所以这一笔钱需要有四成左右存在可靠的银行中，作为学校的保证金。

这样，即便发生变故，也可以有备无患，不至于捉襟见肘。”

“大学之所以为大学，不是因为有大楼、大人，而是有大师之谓也。”拽了句文，孙元起接着说：“所谓大师，不仅先生是大师，学生也需是大师，这样大学才真正成为大学。

故而老师、学生的待遇可以酌量增加，确保在校诸人生活优裕、衣食无忧，能够安心治学。

详细数目须等我与张先生商议，并结合具体情况后确定。”

说到这里，杨守敬手指轻轻叩了叩桌面，说道：“得天下之英才而教育之，乃是人生一乐，何况有束脩等口腹之奉乎？

文忠公有言，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。

现今，吾等先生之薪水已然丰厚，毋须再添。

学子远道赴京，或不免饥馑，增之可也！”

谦让了一回，孙元起接着说：“与此同时，积极引进国内外知名学者也是当务之急，希望在座诸位先生积极举荐熟识学者，束脩自然是从优的。
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