王青秀把谷粒搓下来，收拾得干净，放到锅里煮了。

一切简陋，有的新米吃已是难得，家里连一点荤腥都没有。

一个女人家，守住这份家业就是不易。

米熟了，香味飘出来，带着田野的清香。

王青秀站在锅边，手里拿着锅铲，眼睛也不知看向哪里。

刚才王忠的话都萦绕在她的脑海里，挥之不去。

她自小稳重，面上没有异样，心中却难过异常。

想起去年阿爹带兵出征，百姓夹道相送，一切仿如在眼前。

阿爹出去，就这么去了，再也不能回来了。

眼泪流下来。

王青秀只是怔怔站着。

“大姐，饭熟了吗？”王忠带着家人进来，在院子里喊。

王青秀一下子清醒过来，急忙道：“熟了，熟了。

你们且等一等，我这就盛出去。”

王忠的妻子李四娘急匆匆过来，道：“大姐什么身份？

怎么做这种粗事！”

一边说着，李四娘一边抢了王青秀手中的铲子，打开了锅盖。

王青秀没有说话，只是静静看着李四娘忙碌。

就那么站着，像根木头一样。

李四娘把饭盛到一边的陶盆里，口中道：“煮得久了些，下面有些糊了。

这是今年新米，着实是香得很呢！

唉，这一年，大姐着实是吃了苦。”

端着陶盆到了院里。

王青秀跟在后面，有些木木的，没有说话。

饭放在石桌上。

王忠见了，忙道：“唉呀，瞧我这脑子！

回了家，就什么都忘记了！

现在不比以前了，如何让大姐吃这些东西？

临行时小舍人给了我一些钱，这就去买些酒肉。”

王青秀道：“时间已经晚了，哪里有卖的。

我习惯了。

有米吃就是好日子。”

王忠哪里肯依？

道：“难道村里就没有鸡鸭之类？

我们去买了，做了来吃就好。”

王青秀摇了摇头：“这是遭了兵祸的地方，哪里还有那些？

纵然回了乡，乡亲还怕金人再来，也不敢去养。

算了，你们不要嫌弃，吃饱肚子就好。”

王忠愣了一下。

看太阳还没有落山，掏钱出来对一个士卒道：“你们去附近的赵洛镇上，买些酒肉回来。

路上走得快一些，来得及。”

士卒应诺，拿了钱急急地去了。

他们的家离此不远，王忠答应明日让两人回去家。

今天晚上用些酒肉，美美地吃上一顿，明天回家看一看。

王青秀的反应一直迟钝。

王忠看得出来。

道：“大姐，怎么见你心事重重？”

王青秀没有说话，怔怔地看着前面。

过了一会，道：“前两年，阿爹也在，大郎也在，这家人丁兴旺，多么热闹？

这一两年的时间，阿爹就此去了，家也破败了，如一场大梦。”

王忠听了也是伤感。

他是王家庄客，一切都是自己亲眼所见，确实让人伤心。

见王青秀一直郁郁寡欢，王忠道：“大姐不必忧心。

此次我回来，便就帮着把家重新收拾好。

去一封书到开封，告诉小舍人，不必在京城久待，及早返乡的好。”

王青秀点了点头，没有说话。

眼睛看着地面，面上无悲无喜。

开封城铁林营，王宵猎放下弓，伸手活动了一下筋骨。

自从王彦军中的教官到来，王宵猎所部才开始了正规的军事训练。

包括王宵猎自己，也坚持跟着训练。

经过了这些日子练习，王宵猎才真正学会射箭，有些味道了。

学的最好的，是张均。

这一点出箭王宵猎意料。

张均几乎是天生的将领，什么都一学就会。

而且本来识字，按照王宵猎吩咐，把教官教的内容都记了下来。

教官总会走，以后训练还是靠自己。

伸了个懒腰，王宵猎到了棚了下。

坐下休息一会，喝口茶。

正在这时，一个士卒快步跑来，到王宵猎面前叉手行礼：“小舍人，汝州有信来！”

王宵猎听了忙道：“快快拿来。

对了，送信的人是什么身份？

在哪里？”

士卒把信递上来。

口中道：“送信的是个贩生药材商人，尚还未走。”

王宵猎点头。

把信略看一遍，道：“带我去见他。”

信是王忠写来的。

把家里的情况说了，包括自己家，村子的情况，还有附近汝州的情况。

汝州城和大道两边，去年被金军破坏得厉害，许多村镇都衰败了。

不过汝州周围多山，山区情况还好。

近几个月逃到山里去的人们，纷纷返回家乡，慢慢地又开始热闹起来。

不过汝州现在没有官员，到处都是强人。

凡是人多的地方，必有强人盘距。

到了客厅，一个三十多岁的中年男人坐在那里。

见王宵猎进来，急忙起身行礼。

请客人落座。

王宵猎道：“跟问高姓大名？”

客人道：“在下是汝州生药商人，姓高名严堂。
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