他弯腰，庆幸第一下摸到的是死者的头发，而不是断颈。

吴关提起死者的头发，回到了闫寸身边。

闫寸已扯破衣服做了个布兜，稳稳兜住了脑袋。

尸体被安置在吴关来时骑的那匹马上，两人同乘瘸腿，很快隐在了风中。

翌日，天光熹微。

此刻正是值夜的衙役哈欠连天时，再有半个时辰，就该换班了。

昨夜县令通宵审讯赵福，拷打之下，赵福招了，老船工是他杀的。

终于拿到画过押的口供，可莫再节外生枝了。

就在县令走出监牢，在风中缩头暗忖时，一名衙役匆匆跑来。

“不好啦！”

县令心里咯噔一声。

他先叹了口气，才道：“又怎么了？”

“河神又索命啦！

六块儿，和老船工一模一样！”

“什么？

！”县令吓得连退三步，背靠监牢门框，才堪堪站稳，没摔个屁股蹲儿。

他恨恨地将手中的口供叠了叠，塞进衣袖。

“死者是谁？”县令问道。

“毛六。”

古时平民几乎都以姓氏加排行起名，因此重名率极高，衙役又忙解释道：“东来米行的大伙计，武行出身，练过些拳脚功夫，跟咱们县衙的两三名公差是师兄弟，挺熟。”

衙役一说，县令就想起来了。

好像确有这么一号人，偶尔跟手下公差厮混。

“啧，怎是他……”县令捋着胡子思索。

“人就死在河边，亏得今日风大，百姓多闭门不出，否则……”

“快快快，先收尸。”

“是。”

收尸现场，只有零星几人围观，皆是鄂县的旧掌柜、旧伙计。

此刻他们的脸色十分不好。

除了因为死者是他们阵营的得力干将，还因为发现死人的地方有一块巴掌大的石头。

石头就垫在死者脑袋下方，此刻已被衙役收起。

那石头不仅形状奇特，其上还有字：

冒吾之名，招摇撞骗，恫吓乡里。

今收走人命一条，勾销汝罪。

若敢再犯，此为汝先例。

短短三行，河神已表明了意思。

传出河神发怒这种谣言的，正是毛六所在的势力，因此毛六受罚，被河神夺了性命。

今后谁若再敢传谣，都得想想毛六死时的惨状。

数仗外的一间茶楼，二楼，吴关透过窗子正好能看到河边的情况。

“可惜，一条大好的人命，就这么没了。”

闫寸道：“此人昨晚企图杀你，你却为他可惜？

这可不像你。”

“我是可惜围观者太少。

都怪天气不好。

若有前日船坞的一半热闹，此刻河神亲自辟谣的消息肯定已传开了。”

“反正有丐帮帮你散布消息。”闫寸道。

“话虽这么说，可总觉得差点意思，原本自然而然的事，现在需要人为干预……哎，老天爷不帮忙啊。”

闫寸被风迷了眼睛，低头去揉，“也不知这风什么时候停，就看今晚他们还去不去拦截商队了。”

吴关拽下他的手，“别揉，流些眼泪就好了。”

“你想让我在这儿流泪？”

“你还在乎形象？”

“在乎的。”

吴关撇嘴，无力吐槽。

“走吧，没什么好看的。”吴关道：“说起来，鄂县这种几乎是一锤子的买卖也有些好处，只要今日破了谣言，让他们不敢再去胡说八道，明日进城的就是一波新的商队了。”

闫寸跟着吴关向秋阁的方向走去，并接话道：“算起来，滞留在京畿道周边的商队，这两天就该到鄂县了，若不能尽快平息此事，咱们恐怕要错过一大笔生意。”

“放心，今日之内定能化解此事。”吴关满怀信心道。

“接下来你打算怎么办？”闫寸问道。

“和对付罢工的工匠差不多吧，”吴关道：“一群人可比一个人好对付多了，只要分而化之，不用动手，他们就自行瓦解了。”

“看来你已找到了可以下手的裂缝。”

“不错。”吴关点头，“这个死者毛六，虽没有亲属，孤身一人，却有一群师兄弟。

你说，那些习武之人若知道毛六受诸位老掌柜蛊惑，散布河神发怒的谣言，才遭了如今的分尸之苦，能轻易罢休吗？”

闫寸没有立即回答，而是陷入了沉思。

“怎的了？”吴关用胳膊肘碰碰他。

“借刀——不说杀人，至少能吓唬人——你的办法自然很聪明，但我要提醒一点。”

“哦？”

“习武之人多性情直爽，最讨厌有人跟他们使弯弯绕，你若被他们看破了，尤其是——毛六终究死在我的刀下——若被他们发现，我可没把握一下子对付那么多习武之人。

所以，聪明是聪明，但与反被聪明误只怕也不远了。”

吴关挑挑眉，“那你有什么建议？”

“怀柔。”闫寸道。

“哦？”

“你已给过大棒，或许现在该给一颗蜜枣了。

从前荷花请这些旧掌柜回来继续经营铺面，他们不同意，现在他们应该已知道，再闹下去也不会有任何好处，或许会对荷花给出的条件感兴趣。”

吴关低头沉思良久。

“那就用你的法子吧。”他嘿嘿一笑，道：“说起来，你也是习武之人，却天天跟这些弯弯绕打交道，你是怎么习惯的？”

“不习惯，忍着。”

吴关：“……”

翌日，傍晚。

正在房间吃饭的闫寸突然来了一句：“商队进城了。”

“你怎知道？”吴关问道。

“马蹄声，拉着满载货物的车的马蹄声。”

吴关什么都没听到。

于是他起身站在窗前，向外眺望。

他先看到了从隔壁窗户向外张望的荷花，不禁失笑道：“难道燕子也听到了马蹄声？”

荷花耸肩，摊手，道：“姓闫的不会跟燕子是亲兄弟吧？”

“很有可能。”吴关点头。

一支商队转过街角，接着是第二支，第三支……

荷花长长舒了一口气，秋阁的姑娘们不禁发出欢呼之声，在荷花的调教下，几间院阁焕然一新，姑娘们的收入亦有所增加，她们可不愿再出什么变故。

吴关回到桌边，猛往嘴里刨了几口饭，道：“嗨呀，事儿结了，真舒坦。”

“不尽然吧，”闫寸道：“县衙昨日传来消息，赵福招了，我看又是个糊涂案。”
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