草花爸拿着针钱给白顶牛缝身。

冯秃子扶着牛头哭得死去活来，张大嘴劝道：“秃子，别哭了，你娘死时你也没这样哭啊？”

大个子问草花爸：“那道士怎么会说白顶牛下山，必有大难啊？”

草花爸说：“你们既然相信他的话，那他怎么没算出来这牛怀着麒麟呢？

他若看得出来，肯定想方设法把这白顶牛带到观里去了，谁不知麒麟是好东西啊？”

张大嘴问道：“那会不会真有大难啊？”

草花爸说：“如今这个局面，很难说了。

谁让你们要置白顶牛于死地呢？

多亏这麒麟还活着？”

张大嘴说：“我可什么都没干，遭报应也轮不到我头上！”

草花爸说：“多亏这麒麟还活着？”

王逢说：“道士说活不活还两说呢！”

草花爸说：“是啊，不足月的很难活。

这麒麟要活不了，这大难躲也躲不过的！”

大家不再想吉祥的事了，又都想着那不可预知的大难。

人们就是这样矛盾地活着。

在事情没有到来之前，一会儿觉得满有希望，一会儿又绝了望。

众人抬着白顶牛回台底村在山上埋了。

二愣子和胡屠夫家知道这白顶牛不是一般的牛，全家人都给白顶牛披麻戴孝哭尽好话以免灾。

很久之后，人们忘记了悲伤，寄托着美好，将那山不叫白顶牛山，而叫麒麟山。

此山与百兽山相邻。

村里从来没这样乱过，就连草花失去那些日子也没这么乱。

我先去了草花家，草花妈此时躺在院子里的门板上，穿好了衣服，模样还是新的。

我扶身痛哭，竟像对自己的亲娘一样。

听说是孙思祖把她的肠胃放进了肚里，缝好了伤口，清洗之后才穿的衣服。

刚抬进家时手里还紧捏着草花常穿的那件衣服，只说了一句话就咽了气，“别让姓牛的走，他能找到草花！”

即使她不这样说，我也会找到草花的。

也正因为她临死这句话，才让大家更高看了我一眼，觉得我比一般的人要神那么一些，毕竟也传开了，是我飞剑杀了疯牛。

二愣子和胡屠夫也跪在了草花妈的面前，毕竟这祸端还是由他们而起。

草花爸没有一滴泪，只是忙前忙后的，好像死去的是别人一样。

几个人抬来了松柏木的棺材，把草花妈入了敛。

草花爸亲手给她带上了一只玉镯。

王员外把我叫到一边说：“草花不在，他们又没有儿子，我们商量了一下，你就当草花爸的干儿子，行行孝如何？”

我连连点头。

我知道，草花爸的儿子是大个子，可我总不能把这秘密公之于众吧。

再说，草花爸和草花妈的确如我再生父母。

一个懂兽言鸟语的人，他的妻子竟死在了兽角之下，说到此，人们皆叹嘘不已。

抽空我回王家看了芙蓉，她惊吓得病倒了，听说孙思祖已经给她开好了药。

若养得好，应该没什么问题的，小朵忙前忙后地伺候着她。

我只是看了她一眼，心中千言万语想必她是猜得到的。

芙蓉苦笑了一下说道：“当时你能那么大声喊个‘不’，就说明……你的哑不是不能治的，一定能治好的。”

她都病成这样了还念着我的哑。

当然，在“就说明”之后她顿了下，隐含的话她不好意思说出来，她其实明白“我是很在乎她的”。

众所周知，在牛冲向她时，我的确大喊了一声“不”，可这之后再让我说话竟还是说不出来。

次日一早，要水葬水兽，不少人去看去帮忙。

水兽早已经被抬到了千龙湖的岸边，它的伤也做了些处理，孙思祖给它粗粗地缝了几针。

水兽一死，自然也是白事，不能再披红挂彩，却也可吹拉弹唱。

因其救芙蓉有功，王家给它在湖边立了碑，碑文由我撰写：水兽奇伟，舍身救美，人兽同源，功德无限。

我第一次去百兽山时曾被水怪拉入水，至今还心有余悸。

众人皆知千龙湖是险境，所以来的多是壮汉。

当然，因有草花爸在，我们也不太怕水怪们兴风作浪。

芙蓉竟然也来了，是小朵和冰冰搀着她来的。

草花爸带着众人向水兽拜了几拜，将它抬上大船，响过几挂鞭之后，便开船驶向湖深之处，将水兽沉入水底。

船在归来时，竟狂风骤起，草花爸念念有词，才顺利归到岸边，大家这才把心放了下来。

我们回村过冯秃子家门时，便见孟兴郊带着十几个人从冯秃子家里气势汹汹地冲了出来。

孟兴郊果然与往日不同，豪气中又多了一些傲气，穿戴也极像个上等人。

他看了我一眼没有说话。

一个说道：“孟哥，是不是把冯秃子揍一顿？”

“算了！”

孟兴郊一摆手，走了几步向草花爸作了个揖，“大伯，才知伯母受牛祸害，昨日我嫂子也让牛踢伤了。”

草花爸问道：“你嫂子不要紧吧？”

孟兴郊说：“好多了！

只是现在还下不了床。”

“走吧，我去给伯母烧个纸。”孟兴郊带人随草花爸而去。

冯秃子在家里哭喊着：“老天啊，这是造什么孽啊？

我的白顶牛没了，现在又毁了我的家了！”

我随一些人进冯秃子家里去看，锅碗碎了一地。

张大嘴对爬在地上的冯秃子说：“起来吧！

快起来吧。

你这些家当也值不了几个钱，再置办就是了。”

“我用屁置办啊？”

“你跟那老道把那麒麟要过来，是你的白顶牛下的，自然应该归你啊？

让大家花点钱看个稀奇，那你不得赚老鼻子了？”

“我也养不活啊？”

“废话，谁让你现在去要，等养活了再说。

牛将军现在不在那观里吗？

让他帮你打听着点。”

“他都哑巴了，能打听什么？”

“他会写啊！”

“那好吧。

咱们三个合伙吧，让牛哥负责打探消息，你负责要回来，我负责让大伙看麒麟收钱。”

他俩当着大家的面这么一说，像开玩笑似的，又像极认真的。

冯秃子高兴了起来，好像正守着麒麟数钱一样，慢腾腾地拾着破锅烂铁。

大家还忙着草花妈的白事，觉得冯秃子这里也看不出什么花样，又都跑到了草花妈家。

孟兴郊给草花妈磕了头，烧了纸，哭了几声，放了些银两就带着人离去了。

平时，他跟草花家也没有往来，只是因跟我结拜兄弟后，在这里吃过几次饭，他送这人情，除了觉得草花妈去得可怜，还是念些我俩的旧情的。

我是这样想的。

大家哭送草花妈，我行得皆是孝子之礼。
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