沈鲤再度行了一礼，才落座主位：“不知敬甫是为何事登门？”

司马祉闻言，突然挺直腰板，正襟危坐。

一瞬间，此人便有了主政一地，不怒自威的堂官模样。

气氛也随之变得有些凝重。

司马祉眼睛直勾勾盯着沈鲤，一字一顿，认真道：“今日此来，是有些劝告想说与仲化……”

他顿了顿，目光有些严厉道：“天下大势有若江河倒灌、泰山倾压，沈家最好是不要螳臂当车，免得被碾成齑粉。”

语气中的压迫与敌意，昭然若揭。

这份紧张的氛围，沈鲤自然也感受到了。

但他并没有露出恼怒的神色。

反而怔愣半晌。

他神情疑惑地皱了皱眉头：“敬甫所指什么事？”

司马祉见沈鲤这反应跟他预料中的完全不一样。

不由暗道此人好生难缠。

自己故意以桀骜姿态，想激怒其显露本性，结果其人却竟然不动半点声色。

他一时不知如何言语。

沈鲤见司马祉这个反应，似乎略微回过味来。

他沉吟片刻，开口解释道：“万历二年时，医者说我思绪过甚，神枯意竭，心脑两衰，有性命之忧。”

“于是，陛下准我以病归乡后，我便慎思少想，无论天下局势，还是族内大小事，都从未留神关注过。”

“要么修持道藏静心，要么诵念佛经给亡父祈福。”

“所以，敬甫口中的天下大势如何，沈家如何，我全然不曾了解过，还请敬甫直言。”

司马祉听到这番话，突然有些摸不到眼前这位沈龙江的门路。

他此行已经做好了，与这位沈中允起冲突的打算了。

要么，答应他的条件，双方握手言和。

要么，就是他拿这位沈中允做垫脚石，坐实这个酷吏的名号。

但沈鲤直接推说不知，反而让他举棋不定起来。

沈家的屁股，不干不净，要说沈鲤这个话事人不知道，他是一万个不信。

哪怕沈鲤在官场，以及归德府士林都颇有贤名，但终究是沈家的家主。

尤其，士大夫的名望，也就那么回事。

无非就是做官只能管一代，名望可以传十世——尤其他作为司马光第十六世孙，到现在还能沾到光，就可见一斑。

所以在司马祉眼里，沈鲤可没有什么光环。

他看着沈鲤一副坦然的模样，观察了好半晌。

片刻后。

司马祉暗自摇了摇头，决心转换策略。

他沉吟片刻，单刀直入，盯着沈鲤的眼睛：“仲化，两京一十三省，入冬后，就要开始清丈田亩，核查丁口了！”

清丈田亩，核查丁口！

？

沈鲤惊讶地看了司马祉一眼。

而后突然恍然大悟！

难怪了！

难怪这些时日，族人刻意躲着自己。

他作为皇帝近臣，东宫讲官出身，自然知道皇帝和内阁在隆万之交，筹谋的新政有些什么东西。

无论是整饬京营，亦或者是考成法，都不过是在为后面摇晃天下根基做准备罢了。

度田、税法、改制……

这些才是难啃的硬骨头。

所以，不过是风雨将至，恰有一滴，落在了自己的面前而已。

至于司马祉……

沈鲤并不将其人的试探放在心上。

他也明白司马祉为何一副气势汹汹的模样。

沈家是归德府八大世家之首。

他不知道自己的族人打着他的旗号，兼并了多少土地。

也没有算过，府衙、县衙之中，自己塞了多少胥吏进去。

更对族内频繁的联姻，与周边几大世家的暧昧，没有投入注意力。

他只知道，但凡想清丈田亩、核查丁口，归德府沈家，就是绕不过的门槛。

司马祉这是给自己当小徐阶了啊。

沈鲤忍不住笑了笑。

可惜他不是。

他一笑之后，立刻收敛神色，迎上司马祉的目光，肃然道：“我父四年前骤然离世，我母哀恸至今年，也撒手人寰，四年里，我养病兼守孝，沈家的宗产、田亩，我还不及过问。”

“既然朝廷要清丈田亩，核查丁口。”

“司马同知不妨由我沈家开始。”

他顿了顿：“公事公办便是，我会约束家族上下。”

俨然是改口称了官职。

司马祉有些惊疑看着沈鲤。

而后又化作狐疑，他实在按捺不住，好奇问了一句废话：“仲化果真？”

自他进门以后，沈鲤的反应，每每出乎他的意料。

此刻也更不知道该不该信。

沈家毕竟是归德府第一名门，如今这反应，未免也太轻易了些。

要是这位龙江先生的个人操守，真的这样清澈纯粹，愿意做个族奸，配合朝廷，那……其人以后死了，恐怕连棺材都没族人愿意埋。

沈鲤见司马祉一副不信的表情，他也不答，只是朝屋外唤了一声。

其继子沈茧在外闻声，快步走了进来。

沈鲤等儿子行完礼后，直截吩咐道：“去将族里田亩、佃户的册子取来。”

沈茧闻言猛地抬起头。

沈鲤坦然点头，摆手作驱赶状。

沈茧无奈，只好应声。

不一会儿，便有一摞一摞的账册，堆在了屋子中间。

见到这一幕的司马祉，此时终于相信沈鲤来真的。

他面露大喜：“仲化果是心怀国家的真君子！”

嘴里什么“名德高风，正声劲气”的赞叹，不要钱一般往外冒。

说着，便要学着传闻里皇帝的招数，上去拉住沈鲤的手。

沈鲤对于这种夸耀，没有什么反应。

他不经意挣脱了司马祉的手，开口道：“司马同知如今一副如临大敌的模样，是遇了什么激烈反噬？”

司马祉听到沈鲤这个问题，突然陷入沉默。

这个时候他已经信了这位沈中允，是真的两耳不闻窗外事。

半晌后。

司马祉叹了一口气，终于真情流露：“朝廷文书是月初到的归德府，令我等秋季一过，便开始度田。”

“当日，知府萧应宫，便直接挂印归去。”

萧应宫同样是万历二年的进士。

但成分比司马祉好，二甲前十，选庶吉士，两年知县，两年通判，直接升了知府。

无论是才能，还是手腕，都是上上之选。
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