他讷讷道：“那陛下……”

话一出口，就被余有丁不耐烦打断：“皇帝在清丈事上态度坚决，却又从来不主张沈鲤这样滥杀无罪。”

“上次北直隶复核的争论，皇帝也只是和了一场稀泥，让沈鲤正确处理好清丈时的敌我矛盾与内部矛盾。”

“说了跟没说一样，谁也猜不准皇帝在这事上是什么态度。”

若是皇帝不支持清丈，国朝灭亡指日可待。

若是皇帝公然嗜杀，恐怕离民贼独夫不远。

于是，皇帝只能既要又要。

就是苦了他们这些做事的人。

余廷檟似懂非懂，干脆抛诸脑后：“既然不去府衙，那咱们去哪儿？”

余有丁思索片刻，最后一次掀起马车帘子，朝外吩咐道：“来人，替本官带话给安巡按御史，就说……”

“就说兖州府民变事急，耽搁不得，巡抚衙门分一半步卒给他，与本官分头行事。”

“我就不去府衙了，这就亲自领兵，立刻转往谷阳、定陶、巨野、曹县等处，扑灭民变。”

“剩下的郯城县、峄县、沂州等地就托付给他了！”

说罢，余有丁缓缓坐了回去。

在儿子复杂的眼神中，余有丁叹了一口气：“天下事坏就坏在这里，你中有我，我中有你。”

……

子在川上曰。

此川是何川？

泗水也。

死去的尸体就像水一样，铺满了整个泗水。

这是民乱之下，悲天悯人的感慨。

只争取了半日时限的何心隐，马不停蹄地直奔乱民聚集的寺庙。

寺庙沿河而建，也方便乱民取水饮用。

沿途聚满了这次动乱裹挟的赤民。

等到寺庙遥遥在望时，最夺人目光的，反而寺前一群黑压压的、狼狈不堪的乱民。

粗布麻衣，皮肤黢黑，手掌上布满因为做工、农活生出的老茧。

有别于众人口中民乱时罢市游行的井然有序，眼前这些人不仅没什么章法，反而稍显游离混乱。

何心隐将这些乱民尽收眼底。

有一路跟在身边的乱民开路，何心隐很顺利地见到衣衫褴褛的乱民，自发分开一条通道。

当然，也起了一些小波折。

在乱民们得知何心隐的身份时，争相上前，七嘴八舌说着方言，听得懂的，听不懂的。

“大老爷，俺们求你了，让衙门别加税了！”

“俺听过恁老，帮忙说说话吧！”

“我们只是示威！

没有谋反！”

喊冤，申诉，请求，不绝于耳。

偶尔夹杂着不满的呵斥，也很快被哭喊声、叫嚷声挤到后面去了。

何心隐艰难应对，中气十足的解释也被淹没在了嚎哭之中。

眼见越来越多人围拢过来。

时间紧迫，正事要紧，何心隐无奈之下，只得蒙着头往里走。

狼狈钻行好长一截路，才终于豁然开朗。

何心隐神情复杂地回看了一眼，这一幕，注定要死死刻在他的脑海之中。

显而易见的是，在豪右们完成引导后，乱民中大户家丁、士人的含量，极速下降，多剩下这些被裹挟其中的佃户、帮工。

当然，不包括民变的首领们。

何心隐跟着引领，终于进入佛堂大殿，同时，也见到了这次民乱的首领们。

随从被拦在了殿外，另有两名大汉看住了门口。

传闻中的葛成，坐在大雄宝殿的正中间，面无表情。

麾下六名骨干，面朝大门，依次坐在葛成下手。

何心隐推门而入，双方甫一照面，立刻便有人先声夺势。

“夫山公，只要朝廷愿意停了兖州府的清丈，我家葛将军甘愿认罪，自缚入狱！”

一名身材五短，尖嘴猴腮的男子主动开口。

何心隐一怔。

转头只见被“甘愿认罪”的葛成，面无表情地坐在上首，丝毫没有开口的意思。

何心隐将这一幕记在心底，面上不动声色对尖嘴猴腮的男子问道：“你是何人？”

此时，葛成下手的另一人冷哼一声：“闲话少问，夫山公，你既然代表官府来和谈，你就说兖州府能不能停了度田！”

说话之人大腹便便，见之委实不似穷苦人家。

葛成仍旧一言不发坐在上首。

何心隐心中大致有了数，他也含糊，很干脆地摇了摇头：“清丈是国策，决不可能收手。”

大腹便便的男子勃然大怒：“何心隐！

给你三分薄面尊称你一声夫山公，你要是这般目中无人，恐怕今日有命进来没命出去！”

葛成毫无反应，反倒最先开口的尖嘴猴腮之人出面打着圆场。

后者仍旧保持着基本的礼数：“夫山公，一经清丈，几乎断绝了我等小民的生路。”

“如今朝廷执意清丈，我等横竖都是死，夫山公还是放任我等自寻死路罢。”

说罢，他率先起身，手掌伸出，一副送客的模样。

另外五人或坐或起身，先后附和着送客。

何心隐进门不过说了两句囫囵话，眼见就要被送客，哪里不明白眼前这些人不达目的根本无心和谈。

至于动机？

若是朝廷不肯停了清丈，这些人恐怕巴不得寺观外的赤民尽数死于缇骑的屠刀之下！

届时自然有人藉此去震动朝廷。

何心隐深吸一口气：“这位头领说，一经清丈，几乎断绝小民的生路。”

“在此，我以性命担保！

此次清丈！

绝不为小民加赋！”

他虽年过六旬，但声音极为洪亮，此时震声开口，立刻便传至屋外。

“如今朝廷先礼后兵，我若和谈不成，立刻便是缇骑抽刀在后！”

“我观几位头领不是寻常人家，或许可以一走了之，那外面上千人懵懂间便为诸位的决定丧了性命，又何其可怜！

？”

“诸位头领一言不合便要赶我，我看，不若打开大门说话，来一场千人公议！”

说罢，他毫无征兆转身，将手一把按在门上，登时就要拉开！

几名头领见他大呼小叫就预感不妙。

此时何心隐一个不留神就要开门，无不勃然变色。

“住口！”

“来人！

将他扭送出去！”

守门的大汉也反应过来，立刻伸开双臂，扑将上前，撕扯何心隐。

后者作为当世有数的大侠，老当益壮，自然分毫不惧。

左右大汉一齐袭来，钳住何心隐双手，铆足全力想将人按倒。

何心隐双臂使劲，与两名大汉角力，借势一蹬，凌空一脚，将大门踹开！
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