燕若绢的主意并不新鲜。

许多宗派都会秘密培养一位弟子，其实力早可以在宗内担任掌事乃至长老，但却只给个执事乃至弟子之位。

目的与燕若绢所说一般，但这一法子也仅限于用在青年才俊身上，若真是四五十岁的中年紫金境好手，硬称只是派中弟子，那也为人所不齿了。

麻长老感觉燕若绢这一提议无益也无害，便打算遂了她心愿，做个顺水推舟的人情。

待郭裕飞再向他询问时便说：“属下以为燕长老提议甚是巧妙，咱们应该如此。”

郭裕飞点头：“好，那咱们便让沈长老暂且做个执事，去参加天下武宗大会。”

“谨遵主上谕示。”四位长老齐声说道。

郭裕飞想了想，还是不放心地问了句：“麻长老，此次武宗大会是在绛珠岛举办，咱们前往，是不是要多几分小心？”

麻长老哈哈一笑：“主上多虑了，正因为是在绛珠岛举办，咱们非但不需多几分小心，反而可以少几分小心。”

“哦？

此话怎讲？”

麻长老说：“天下武宗大会，是何等之盛事？

不仅是大洪，就连其他国家的宗派也有来参加的，这是他绛珠岛在东界露脸的机会。

咱们湖州宗可是受邀前来，那便是绛珠岛的客人。

试想如果咱们真在绛珠岛上遭了不测，一下子便会传遍东界各大宗派，而无论是谁下的手，绛珠岛作为主人都难逃其咎。

且咱湖州宗跟绛珠岛有梁子，如遭不测，世人皆会认为就是绛珠宗所为，这可悍然违反两家所议条约，这可大大有损绛珠岛声誉。

再者，两个宗派只要有来往，那就免不了摩擦。

绛珠岛今天能这样对湖州宗，明天会不会也这样对其他宗派？

那么天底下还有谁敢跟他绛珠岛来往？

他绛珠岛以后再邀人上岛，谁还敢去？”

郭裕飞恍然：“麻长老果然谋算过人，说得很有理。”

麻长老得意洋洋，连句“宗主谬赞”也忘了说。

几日后，大会日期临近，黄长老罕见地开口请求，说自己犯了旧疾，这次武宗大会就不去了，要留在宗内养病。

郭裕飞自然应允，次日一早，他便携三位夫人、麻长老及若干随从一同出发，往绛珠岛去了。

从湖州去绛珠岛自然走水路，众人乘一座双层木船沿大河而行，由湖州至濒州，经入海口驰入大海。

大船行进中，麻长老立在船头，任海风拂面，望着远处水天相接，碧蓝蓝一片，心中颇为感慨。

半年之前，他们就是沿着这一条路线逃离绛珠岛，那时候他是扰乱者，前途未卜，生死难测。

而如今，他又成了大宗长老。

且郭夫人远走在外，齐长老已入黄土，黄长老不足为惧，郭裕飞不过是台前傀儡。

他便是湖州宗的实际掌控者，今日重返故里，还是那慕容裕淮的座上嘉宾，这也可算得上是人生得意之时了吧。

思及至此，他不由得面露笑容，心潮澎湃，意气风发。

仿佛天地之间，古往今来的英雄人物不过尔尔，当世人杰或只有诸葛风云能与自己相提并论。

大船船帆鼓足劲风，船只在海中劈波斩浪，行了大半日，郭裕飞在船楼顶上，凭栏远望，瞧见西方出现一个小点。

小点越来越大，成了一个红色的小圆球。

见那小球越来越大，渐渐的便能看出是个岛屿，岛屿中部是座大山，山体扁圆如球，上面长满红叶树木。

那岛屿正是绛珠岛，而“绛珠”二字也是由岛形貌而来。

再过一阵，大船靠岸，岛上迎宾的是葛长老，并非慕容裕淮。

这倒不是慕容裕淮轻视湖州宗，而是因为武宗大会开赛在即，近几日，来自东界各地的宗派人士络绎到来，其中绝大多数都是宗主亲至。

慕容裕淮也不是铁人，自然不能没日没夜地站在岛上渡口相迎，而是他和岛上几个的要人轮番值守。

郭裕飞率众在舷梯上往下走时，多少有些忐忑，毕竟当初跟葛长老在英雄楼谈判三日，挣得面红耳赤，分别时也没有笑脸，也不知道如今见面又会如何。

葛长老待郭裕飞一行来到跟前，忙上去拱手施礼，既称不上冷漠，也算不上热情，该有礼数一点不缺，该说的话一句不少。

过了阵，又有一艘船靠岸，葛长老就去照应那一船客人了。

郭裕飞一行则由岛中弟子，引着往宾馆去了。

这弟子或是岛上新收，麻长老和燕若绢都不认识，他也似乎不知道湖州宗与绛珠岛的关系。

一路上不住地向郭裕飞一行介绍岛上的名胜古迹。

郭裕飞是听得津津有味，但随行中人少的也在这岛上过了十余年，哪一处都腻歪了，自然不觉新奇。

但心境上却都觉微妙，以前是这里的主人，如今却成了客。

众人沿道缓行，临近一个岔道，郭裕飞突觉左右燕若绢跟麻长老，乃至沈墨砚，徐笔宣的脚步都不约而同的慢了下来。

显然，前面两条路藏着什么玄机。

郭裕飞一面听带路弟讲述岛上红叶红茎树木的用途，一面朝前瞥去，见两条道路一条沿缓坡而上，拐去幽幽树丛之中，另一条则朝一片低洼地延伸。

光这么一看，他便想往坡上去。

到了跟前，那指引弟子果朝拐去树丛的那条道一张手：“诸位湖州宗的朋友，我宗慕容宗主早已吩咐过，将各位安顿在‘百花岭’上。”

话说到这里，麻长老展眉一笑，微微颔首。

原来，绛珠岛虽远离东大陆，但名声在外，与东界诸多宗派都有往来，岛上访客虽不及苍绫宗那般络绎不绝，但几乎也日日都有。

且往返绛珠岛一次也要耗四五个时辰，所以访客至少也要住上一晚，因此岛上建有不少宾馆供客留宿。

其中最为豪奢的便是建在百花岭上的数座独栋屋宇，非贵客莫想入内。

慕容裕淮安排他们住在那儿，那便是把湖州宗归位名宗大派，也算给足了面子。

百花岭共有十一座山峰，每栋屋宇独占一峰。

峰峰相连，地势起伏却不崎岖，其间满墁奇花异草，只可惜如今是二月天，并非百花齐放的时节。

如若不然，漫山遍野姹紫嫣红，花香袭人，访客无不流连忘返。

众人被指引弟子领到一峰屋宇前，郭裕飞抬头一瞧，见着屋宇通身木质，高二层，占地颇广，估计房间不下二十间。

大屋向南一面上下两层，各开了一个极大的窗子，几乎占了正面墙壁，窗上无棂无轴，无法开启，窗框里嵌了一块又大又薄又平整的的透明晶块。

郭裕飞看了啧啧称奇，心说：“这房子设计的真前卫，居然还有落地窗，不过……这么大块的玻璃是怎么来的？”

进了屋子，他迫不及待地走到窗子前伸手敲了敲，声音沉闷，显然不是玻璃。

麻长老走上来说：“这样又大又薄的透明水晶可不常见吧？”

郭裕飞恍然：“原来是水晶。”

麻长老背抄双手，看着窗外说：“这十一桩房子的水晶还都是我采办的呢。”说到这里，神思飘远，想到了从前在绛珠岛时的往事。

麻长老采办水晶时，绛珠岛时任宗主还是慕容洪。

麻长老费力一番心思，才争取到这个肥差，十一桩屋宇共二十二块水晶，共七千两白银。

他壮着胆子向慕容洪报账一万两。

如此便吃了三千两的回扣，拿出其中一千两上下打点，自己贪下两千两。

拿了这两千两，他喜了好些天，也忧了好些天。

喜的是自己当时一月月例百两百多两，这两千两几乎是他一年进账。

忧的是怕此事东窗事发，慕容洪找他算账。

麻长老冷笑着摇了摇头，心说：“那时候区区两千两银子就能让我如此牵肠挂肚，辗转反侧，当真可笑。

换做今日，两万两又算得了什么了？

只要我愿意，二十万两不在话下！

唔……那五十万两呢？

一百万两呢？

嗯……我还是赚得太少了……”

麻长老满脑子是钱，对于这次武宗大会名次根本不曾上心，他之所以来这里，只是想着能不能趁机结交几个朋友，多一点路子，才好让宗内所产丹药多销一些，他就能多赚一些。

最好再遇到像阳炎族与影月族这种不住厮杀的对头，那可就太好了。

第二日一早，便有岛上弟子前来知会，说今日正午十分，慕容裕淮要宴请蹬岛众宗派的朋友，他特地来请郭裕飞到时候率湖州宗群豪率众赏光。

郭裕飞欣然应允，临近正午便与湖州宗众人前去赴宴。

刚出屋子，就瞧见一行人从百花岭另一山峰上走了下来。

走近了，才发现竟是华仙门的赵宗主跟赵夫人。

赵氏夫妇见了郭裕飞一行很是欣喜，忙上来寒暄，麻长老跟赵宗主更是进行了一波相互吹捧。

麻长老说：“此次武宗大会，赵氏伉俪必将大展拳脚，我看十有八九这‘天下第一’的殊荣非二位非二位莫属。”
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