面对徐灏的要求，颜贵看了看周围兴致高昂的学生，又看了眼锁着眉头略带得不到认同，苦闷闷的马愉，以及他是江北人。

如今的科考，取士标准是南六北四，除了北方学子连年抗议甚至静坐午门，根基在北平的朱高炽也必须重用北方人，而南方文人垄断官场确实是一大弊病，隔几年就会爆出一次官官勾结的丑闻，很多有识官员对此也很支持。

历史上永乐迁都，无意中改善了此问题，因为许多南方士族成了北方人，眼下则就不可预测了。

可以预期的是，南北隔阂会一直持续下去，这也是很普遍的事，隔着一条河的村子还互相瞧不起呢。

至今为止，北方还没有出过一位状元，甚至三甲之内都很稀少，这也是南方士林嘲笑北方士林的依据之一。

如果眼前的孩子能保持勤奋的话，以他刚才的水准，很有机会冲击未来的状元之位。

年过古稀的颜贵没有狭隘的地域思维，甚至很期待未来能有北方英才脱颖而出。

颜贵神态和蔼的道：“不日即将立冬，秋去冬天，嗯！

你赋一首梧桐一叶落，限秋、留、游、愁四韵。”

一边的宋国也顾不得纠缠美人郡主，为了挽回颜面，当即提笔准备再战，并且笑道：“我再和这位小友比试一下。”

忽然他愣住了，限韵分明是改作诗了？

毛笔在半空中停滞，刚要出言问清楚，憋着一口气的马愉已经做完了，而且沐青霜也已然对了出来。

同一时间，徐灏这方一位明眸锆齿的美人，一位年纪轻轻的少年，俱都作出了非常难的题目，引起所有人的喝彩。

万物安然夏。

梧心独感秋。

全飞犹未敢，不下又难留。

乍减玉阶色，聊从金气游。

正如衰盛际，先有一人愁。

颜贵大声赞道：“做得好，不独敏捷过人，而构思致意大有“三百”遗风。

这孩子是个神童，老夫也甘拜下风。”

“颜老先生客气了。”徐灏笑了笑，自然清楚是怎么回事，不过马愉这一首委实才气横溢，以他的年龄来说。

难得！

夏忠和宋国有些垂头丧气，以他二人才华，断无可能短短时间内作出来，继续纠缠下去十有八九会自取其辱，学问是作假不来了。

而另一边的上句：燕来雁去，途中喜遇说春秋；沐青霜下句对的是：兔走乌飞，海外欣逢评月旦。

对的工工整整，无可挑剔。

不等宋国回过神来，徐灏已经带着人飘然远去。

在凤台山国子监留下了一段美谈。

想宋国年过三十还未成亲，一心想着和弘文才女谱写一首凤求凰，谁知佳人看都不看他一眼，一时间大受打击。

其实若要抡起真才实学。

沐青霜和马愉目前根本不是他的对手，但作诗作赋就是这样，天赋往往要比苦学有用，而宋国恰恰缺少了一点天分。

失魂落魄的回到住处。

位于城内的一处寺院，坐在空荡荡屋子里频频叹息，天赐良机错过了。

大概也永远错过了，哪还有可能和堂堂国公家的郡主发生交集？

他是山西人，和同是山西人的内阁大臣胡广私交不错，也曾对胡书萱一见之下惊为天人，如此才处心积虑的加入了雨花诗社，可惜解缙家好好的，就算不好好的他也没有任何机会。

宋国家世很一般，闯荡京城这几年，一门心思的想给豪门做个乘龙快婿，因为对于所有学子来说，科举实在是难如登天。

这时对街的孙媒婆来了，说道：“可找到个绝色女子，柳巷出身，写得一手好字。

宋相公若肯出三百两身价，便当面写给您看。”

原来胡广想给自己买个俏婢解闷，一要姿色好，二要识字通文，不然如同嚼蜡，偶然间被宋国打听到了，便找来孙媒婆，勿论价之多寡。

看似肯出高价，实则宋国哪有那么些钱，不然秦淮河上一抓一把。

一听三百两银子？

宋国有些肉疼，狠狠心说道：“身价不为多，我现在和你一起去。”

二人一起去了一个人家，孙媒婆领出来个女子，年纪只有十五六岁，姿色平平。

在院子里见了礼，就坐在宋国对面，桌上铺上了笔墨纸砚，孙媒婆帮着磨起墨，“你写一首诗给宋相公瞧瞧。”

女孩子接过毛笔，东不是，西不是，好半天不敢下笔，孙媒婆催促道：“相公不是外人，不要害羞，你只管写就是了。”

女子被逼不过只得下笔书写，写了半响才写出来“云淡风轻”四个字，孙媒婆担心宋国不满意，又说道：“用心再多写几个字，才能相信你是真才。”

女子只得又勉强写了“近午天”三个字，再也不肯写了，宋国微微而笑，没有说话。

孙媒婆说道：“宋相公不要看轻了，似这样当面写字的女子，我们金陵甚少。”

宋国笑道：“果然，果然。”起身给了五十文钱，头也不回的离开了。

此后接连数天，各路媒婆络绎不绝，其中有个会作诗的，据说出口成章要五百两身价，哄了宋国去见，不过是记得几首唐诗而已。

这一天，胡广派人来请他前去聚会，到了胡府，就见一位老者带着个华服后生。

一身便服的胡广介绍道：“这位是我的前辈富大人，这位是富大人的贤婿徐江，英国公府的六公子。

这不眼瞅着秋闱即将来临，想拜托宋先生教导一二。”

竟然是徐家六少爷？

惊喜的宋国忙深施一礼，满口答应下来。

富老爷很高兴，客套一番把女婿留下了。

其实徐江肚子里的墨水大概和唐富贵差不多少，这些年学到的东西早还给老师了，富老爷此意无非是让他跟着名士到处走动走动，好刷刷声望值。

富老爷老谋深算，料到即使好友们看在他的情面上敢网开一面，徇私舞弊把女婿送上金殿，可一个草包说不准哪天会被人揭发。

自己倒不要紧，却连累了大家伙。

他寻思来寻思去，干脆找个机会直接跑去求皇帝了，果然朱高炽一听是徐灏的弟弟要当官？

以富老爷的身份没有子嗣，论理可以举荐女婿为吏，再加上徐家的面子，做个官员真的不要太简单。

之所以开口，无非是想谋个正经进士出身，朱高炽念在徐灏辞官，当即提前钦点了本次科举最后一名。

也算是帝王亲手开了后门。

胡广知道内情，本次科举他是副主考官，所以拜托和他私交不错的宋国，稍微暗示几句，宋国马上心领神会。

约好了明日带徐江去雨花诗社，宋国感慨万千的走出来，果然投胎好比什么都重要，想自己寒窗二十载，眼看三十六岁还是个举人。

如果这一次没能考上进士，三年后三十九了，连妻儿子女都没有。

安慰的是富老爷出手豪爽，送了三百两的下程。

第二天干脆也不带徐江去雨花诗社了。

专门在萧家村等几个县城打秋风，他本就有些名气，加上徐江这个金字招牌，俨然把自己宣传成了一位大才子。

先是徐灏的众多下属争相请他。

有的更是亲自来拜，渐渐的乡绅富人和士林中人莫不争来与他寻盟结社。

宋国一时得志便意气扬扬，自认是司马相如在世；徐江也得意洋洋。

同样自比才子，二人臭味相投互称知己，一圈下来，每人最少赚了数百两银子。

九月十五日，朝廷开了秋闱，二人这才带着竹篮等东西，进了考场闭门三天。

徐江徐湖都在考试，闹得徐家上上下下都很紧张，尤其是老太君和三老爷夫妇，烧香祈愿等封建迷信活动搞得此起彼伏，轰轰烈烈，徐灏也无可奈何。

他很担心徐湖，徐江被内定，很可能他最终不会被选上，不然两个徐家人同时进士及第，很容易引发物议。

有鉴于此，他亲自和朱高炽说了一声，改徐江为恩萌做官，一并避免日后被人揭穿的丢人现眼，现在就要看徐湖的临场发挥了。

书房里，二姐徐翠桃怒气冲冲的坐在一旁，大姐徐青莲不时摇头，徐灏小心翼翼的问道：“二姐，出什么事了？

莫非二姐夫有了外遇？”

“胡说什么。”徐翠桃白了一眼，叹气道：“是他哥哥。”

徐灏笑道：“李芳呀！

他搞女人正常，戒色反倒是奇闻。”

徐翠桃苦笑道：“你知道什么？

有传言说我大嫂的骨血是书童胡旦的，而胡旦他媳妇红梅所生的儿子反倒是他的，很多下人信誓旦旦呢，唯独大哥被蒙在鼓里。”

徐灏惊讶不已，问道：“说给姑姑听了？”

“没有。”徐翠桃越发苦笑，“此种事我哪敢乱说？

这要被婆婆知道了，还不得活活气死。”

徐灏皱眉说道：“可有什么证据？”

徐翠桃冷笑道：“红梅嫁给小厮不过五个月，就产下了儿子，还用得着证据？”
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