“女王实在勇气可嘉。”那安嘉若祭司嘲讽地说道。

“这话愈讲愈无聊了。

我的条件非常简单，你回去跟杜奇科说，索烈神的大敌已经在我手上，而且我绝不会把他交出去，除非——”莎蜜丝拉停了下来。

“除非什么，陛下？”

“如果杜奇科愿意帮我跟索烈神说一句，那么我们倒是可以打个约定。”

“什么约定？”

“我可以把这男孩送给索烈神当成结婚礼物。”

那安嘉若祭司困惑地眨了眨眼睛。

“如果索烈神娶我为妻，并赐我永生的话，我就把贝嘉瑞安送给他。”

“全世界的人都知道，安古拉克人的神仍在长眠之中。”那安嘉若祭司驳斥道。

“但是他又不会永远沉睡下去。”莎蜜丝拉一针见血地说道：“安嘉若祭司团，和爱隆人的法师好像老是会忘记，不朽的莎蜜丝拉也能清楚看出天上的征象，比起他们毫不逊色；而从这些征象看来，索烈神即将醒转。

你回去跟杜奇科说，我嫁予索烈神为妻的那一日，贝嘉瑞安就会交到他手上；但在那一天到来之前，这孩子可是我的。”

“我会把您的话转达给杜奇科。”那安嘉若祭司说着便僵硬、冰冷地鞠了个躬。

“那你就退下吧！”莎蜜丝拉一面对那安嘉若祭司说道，一面轻飘飘地挥了挥手。

“原来如此。”那安嘉若祭司一退下，一直在嘉瑞安心里的那个声音便迫不及待地说道：“我早该想到这一点的。”

大蛇马阿思突然抬起头来，蛇头两侧张，眼睛里燃着烈火。

“要当心！”马阿思嘶嘶地说道。

“当心那个安嘉若祭司吗？”莎蜜丝拉笑道：“那个安嘉若祭司没什么好怕的。”

“不是那个安嘉若祭司。”马阿思说道：“是那一个。”马阿思对嘉瑞安吐着蛇信。

“那东西的心灵醒过来了。”

“那是不可能的。”莎蜜丝拉反驳道。

“不管你怎么说，那东西的心灵反正就是醒了；我猜这可能跟那东西脖子上戴的项链有关系。”

“那就把它解下来就是了。”莎蜜丝拉对那大蛇说道。

马阿思低下身子，游走过大罗汉榻，朝着嘉瑞安而来。

“一动都不要动。”嘉瑞安心底的声音对他说道：“也别反抗。”

嘉瑞安麻木地眼看着那大蛇的头步步趋近。

大蛇的头一碰到那避邪银盘，便激起艳蓝的火花；嘉瑞安感到一股类似之前的汹涌波涛，不过这次的波涛控制得很稳，而且汇聚在一小点上。

马阿思缩了回去，而避邪银盘上的火花随即跃出，滋滋地划过空中，从银色的弧形项圈连到那大蛇的鼻尖上。

那大蛇的眼睛开始枯萎，鼻孔与大开的蛇口则地流出白沫。

然后那火花消失了，而那死蛇的身体便落在光亮的石板上抖缩痉挛。

“马阿思！”莎蜜丝拉叫道。

蛇身狂野地甩动，众太监尖叫地逃开。

“女王！”一名剃光头的侍从推开门，仓促地高喊道：“世界末日到了！”

“什么？”莎蜜丝拉好不容易把自己的眼光从痉挛抽搐的蛇身上移开。

“太阳消失了！

中午竟昏暗得有如黑夜！

全城皆已因恐惧而发狂！”

奎恩跳下飞船，在惯行的作用下，一连踉跄了几步。

他用毯子打了一个沉甸甸的背包，里面装了够他几天吃喝的粮食和水。

尽管飞船舱门离地不足一米高，但他的鞋子在碎石地面打滑，所以踉跄了几步最后还是趴在了地上。

他爬起来，把擦得隐隐作痛的手掌上的小石子拍掉，朝四周望了望。

在这北半球，时值暮秋。

低纬度的太阳还在很远的南方，像一轮暗红的圆盘悬挂在烟黄色的天空。

风击打在他的脸上，这是他第一次感受到的地球上的风，夹杂着浓烈的烟味，凉嗖嗖的，他禁不住哆嗦了一下。

他又幽怨地朝四周望了望，寻找他梦中地球上的绿色。

他失望极了。

周围的山岭堆满了在太空冶炼矿砂之后剩下的废渣，从月球上运回来的垃圾，以及采自小行星的矿物质。

这些都是天网陷落后留在这里的东西。

陡峭的山坡上没有一株植物，只是山谷间有一些零星的野草蔓生过的痕迹。

如今它们已经枯黄，经霜之后死去。

他的鞋踩在上面，易碎的草茎微微作响，扬起的灰尘令他喷嚏不断。

他的心情十分抑郁，一半是因为寒冬就要来临，一半是因为人类的前景的确令人堪惊。

他把背包里的东西拿出一半，又放回飞船。

尽管重量要轻些，但他背着它朝山岭上爬去时，还是感到有些不便。

疏松的太空废物老在他脚下打滑。

有一次，他踩在一快金属碎片上，痛得他坐在了地上。

他最后还是气喘吁吁地站在了山岭，回头望了望停在谷底的飞船。

如果他不能回来，飞船就将是鲁恩桑的棺材。

从山岭朝深深的谷地望去，飞船看上去是那么小，就像一个粗心大意的孩子把他心爱的玩具遗落在了那里。

尽管地面上的人受山岭所阻，看不到它，但它金属放射出的光线却是那么容易被空中飞行的太阳舰队发现。

而天鱼正无助地躺在那里面。

要是他回不来——他耸了耸肩，打消了这个念头，朝城里望去。

映入眼帘的依旧是滚滚黄烟和直插阴森烟雾中的灰色山岭。

山岭上寒风呼啸，他打着哆嗦，硬着头皮茫然地朝北行去。

残阳如血。

他脚下的山岭已插进了黄烟中。

他跌跌撞撞地在碎石和金属碎片上行走，突然遇到一道天网织成的障碍物。

障碍物太高，上面还有尖利的大铁钉，他翻不过去，只好迂回朝西又行了几公里。

这里有一处缺口，是最近一次天网陷落时，石头从天而降，把障碍物砸平后又埋起来。

他知道天网陷落才不久，因为手摸到地面上的石头还热乎乎的，而且带点黏性。

太阳已从地平线上消失，满天的黄烟衬托着雾气弥漫的暮色更浓更重。

这时他突然听见前面传来轱辘辘的声音。

有人！

他穿过一地干枯的野草，走到一处较低的悬崖边，伏在地上朝下看。

就在身下几米远的一条路上，挤满了人和车辆。

有卡车、轿车、公共汽车、自行车、三轮车、还有他叫不出名来的车辆。

路边也停了许多车，大多数已烧坏而报废。

空气中有股酸辣的昧道，好像在燃烧人工合成的材料。

与如潮的人流相比，车辆算不了什么。

有人跑着，有些人踉跄而行，有些人摔倒在地上又挣扎着爬起来跌跌撞撞的继续前行。

男人、女人和小孩，都在嘶声叫着、哭着、吼着。

有一小群人齐声唱着祈祷文，不停地念着启示者的名字。

有步履维艰的男子，扛着箱子，提着包裹，有背着哭声不断的婴儿的妇女，有拿着玩具不停呜咽的孩子。

他们正急急忙忙地逃离即将毁灭的阿兹特卡城。

因恐惧而逃生的人流将是他的另一类敌人。

他进入城市跨过加拿大河抵达太阳公司或苏达达?巴拉卡都得与他们迎面而行。

他趴在那里，任由刺骨的寒风肆虐。

人类的痛苦和人类的惊惧，比寒风还要寒冷，更让他麻木。
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