谋夺那一个位置，权财缺一不可。

马车停在松石巷，薛慎之掀开帘子下车。

襄王隔着帘子对薛慎之道：“薛慎之，本王的话，你可以考虑一番。

本王不是忘恩之人，今后会给她许多便利。

她是商人，需要得到庇护。”

薛慎之道：“我不愿她牵涉进来。”

拒绝的不留半点余地。

她如今按照自己的心愿轻松挣银子，若是答应与襄王合作，她赚银子的目的改变，难免会带着功利心，活得太累。

薛慎之只想商枝简单的做自己喜欢的事情，不想她的生活发生改变。

“不要打扰她，是我对王爷的请求。”薛慎之说完这句话，推门进院子。

不归看着薛慎之的举动，不满的说道：“王爷，薛大人未免太不将您放进眼底？

对您并不尊重。”

襄王望着薛慎之的背影，觉得薛慎之对他的确太冷漠了。

最初合作的时候，对他还有几分尊敬。

随着身份的揭露，薛慎之算是他的表哥，他的父皇对薛慎之母亲做的事情，薛慎之哪里还能尊重他？

何况，他还惦记着薛慎之媳妇的钱袋子。

“本王惜才。”襄王叹息道：“对有才华的人，本王难免多几分宽容。”

不归愕然。

襄王拄下巴望着薛府，一双水光潋滟的桃花眼，闪过精光。

商枝总有一日会答应他。

——

商枝捣鼓出没药精油，又开始炼制玫瑰精油。

玫瑰精油需要脂吸法，商枝去花市买一大捧玫瑰花，回来之后，将玫瑰花一朵朵给扯下来，放冷水里漂洗一下。

她买了几个平底的陶瓷盆，在盆地放入微温的猪油，把花瓣铺在猪油上面，然后在盆的外底面上也抹上猪油，再把这些陶瓷盆层层摞起来，这样花瓣就被压在两层猪油之间，花瓣的油脂就可以被猪油吸收。

每隔一两天的时间就更换一次花瓣，直到猪油将花瓣的精油吸干，最后再用适量的酒精搅拌，将猪油分离出去，就得到了香精油。

这个过程需要将近一个月，但是提取出来的精油浓度高，气味很饱满，只要一两滴精油就能达到很好的疗效，香味也十分馥郁纯粹。

商枝用浸泡法做的没药精油时间很短，但是一大罐的树脂，只提取出一小瓶的精油，价格不便宜。

等玫瑰精油顺利提取出来之后，她就交给作坊生产，然后放在美肤馆售卖。

商枝把瓷盆摞起来，放在药房角落里，盖上一块干净的布，走出药房，就看见薛慎之从外回来。

薛慎之袍摆沾着泥，商枝问道：“你去巡视屯田了？”

“我让菜农拉一车沙土回来，试着农耕。”薛慎之并没有将宁雅的事情告诉商枝，并非特地隐瞒，而是不知从何处说起，也不想让她担心。

商枝一眼看出薛慎之没有说实话，“昨夜我们说的话，你忘记了？

慎之，我不希望事情到最终，我是最后一个知道的。”

薛慎之默然不语。

“你对我隐瞒，是将我当做外人。”商枝激将道。

薛慎之无奈道：“没有的事，你别胡思乱想，我可以处理好。”

商枝抿紧唇角，盯着薛慎之，见他神色平静，并没有告诉她的打算。

商枝心里升起一种无力感，她十分了解薛慎之，如果真的只是寻常的事情，很容易处置好，薛慎之不会隐瞒。

而他越是瞒着不说，故作轻松的模样，事情便越棘手，他不想让她担心。

正是知道薛慎之心中所想，商枝才想要知道究竟发生什么事情，这样一来，她还能帮着想办法。

商枝道：“你不想说，我们就不说。”

说完这句话，商枝去厨房做中饭。

薛慎之看着商枝在厨房忙碌的身影，他们相处将近两年的时间，她任何的表情与语气，他都能分辨出喜怒。

商枝在生气，气他的隐瞒，不曾对她开诚布公。

薛慎之躺在竹榻上，拿出袖子里的玉梳，反复看着那几句小字，每一个字，都流露出情意。

他想爹娘的感情一定很好，只是他们太不幸运，才会遭受劫难。

母亲的处境未明，他还未想好该如何去求证，寻找她的下落，才会暂时不告诉商枝。

薛慎之并不想因为这件事，他们之间的感情生出间隙。

商枝端着饭菜从厨房走出来，摆在桌子上，又去拿出两幅碗筷，将饭盛好，放在身边的位置，不像以前放在对面。

自己舀一碗汤，坐下来喝，没有喊薛慎之吃饭。

薛慎之苦笑一声，习惯性的端着碗要坐在对面，商枝吞下一口汤，“就在这坐着，我不想看见你。”

薛慎之在商枝身侧坐下，慢条斯理的吃饭。

商枝将饭吃完，自己的碗一收，起身离席，手腕被薛慎之攥住。

“干啥？”商枝将碗往桌子上一放，重新坐下来。

她心里生气，不会隐藏起来让薛慎之猜，如果他猜不出来，憋坏的可是她自己。

所以商枝心里不高兴，她全都摆在脸上，告诉薛慎之：我很生气！

你想好该怎么向我解释，哄我了吗？

薛慎之收回手，细嚼慢咽的用饭，并没有急着开口。

商枝耐心十足的坐着，她也没有催促薛慎之。

直到薛慎之吃完一碗饭，喝两口汤，放下碗筷，擦干净唇瓣，方才缓缓地开口，“我母亲或许还活着。”

商枝耳边一记闷雷炸响，她睁大眼睛，慢了半拍反应过来，“你说娘还活着？

你知道她的下落吗？”

“在皇宫。”薛慎之看着商枝震惊的神情，将事情始末告诉她，“你现在清楚是怎么一回事，我并非有意隐瞒你……”

商枝手指压在他的唇瓣上，打断他的话，“你最后愿意告诉我，我心里很高兴。

慎之，你为我着想，也该知道我同样担心你。

我的事情全都没有隐瞒你，就是怕你心焦，不知道我会处在什么危险的处境中。

你不用什么事情都自己扛着，你的娘亲也是我的娘亲，我们是夫妻不是吗？

昨天你在皇宫晚归，我不知道你的踪迹，会发生什么样的危险，提心吊胆。

我觉得一家人，就是互帮互助，坦诚相待。”

薛慎之拿商枝没有一点办法，她的话，总是令你无从辩驳，说到心里去。

商枝不满的哼哼一声，“你答应过我，不会再隐瞒我的。”

薛慎之凝视着商枝放软的语调，心头一片柔软，“我不敢保证，今后会不会再次隐瞒你。

我可以告诉你，事关我的安危与踪迹，不会隐瞒你。”从袖中掏出一把玉梳放在商枝的手心里，“这把玉梳是父亲给母亲的定情信物，我在暗道里找到，才能确信她极有可能还活着。”

商枝将玉梳拿在手里，这是上好的白脂玉，温润细腻，玉质光滑，即使这么多年没有佩戴在身上养玉，它的光泽十分耀眼，可见是一块上等的玉石。

雕刻的功夫也很好，图案栩栩如生，字迹镌刻在上面，没有半点瑕疵。

“你怀疑之前冷宫里的人是娘？”商枝询问道。

“嗯，太后已经打草惊蛇，元晋帝一定将人转移走。”薛慎之说出心里的猜测。

商枝指腹摩挲着玉梳，眼波流转间，一个念头用上心口，“慎之，你说人会不会被元晋帝藏在他的寝宫里？”

薛慎之也觉得这个可能性大，只有放在自己眼皮子底下才安全。

他又是一国之主，寻常人，谁敢擅闯他的寝宫？

正是猜到这一点，薛慎之才不知道该如何查证。

乾清殿四处都遍布暗卫，侍卫巡逻，宫婢与内侍看守，太过森严，不得元晋帝召见，不能入乾清殿。

被他召见过去，元晋帝本人也在，根本没有机会。

商枝想到一个人，可以帮忙，“慎之，我去找文贵妃，她是元晋帝的宠妃，出入乾清殿比一般的臣子机会多，而且不会轻易引起元晋帝的怀疑。”

不等薛慎之回答，沈秋提着包袱从外走进来，神色冰冷道：“小姐，何氏在门口要见您。”

何氏？

商枝挑眉，对薛慎之说道：“你去书房忙，我担心你在这里，何氏说的一些话，你招架不住。”

薛慎之道：“你若不想见，可以不见她。”
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