~《》~    二四一、身向榆关那畔行（下）

作为滨江厅所在地、一个年青的城镇，傅家甸里的场景让众人大为吃惊，它甚至比大家见过的任何一座城镇都落后。

四周房屋都非常低矮，却在屋里掘地三尺，形成了半地穴式民居。

墙壁是用粗糙的土坯随意垒成，屋顶芦苇茅草没经过任何修剪。

似乎只为能住人，不讲究任何美感。

逼仄狭窄的街道就是个大垃圾场，各种烂菜叶、刷锅水、人畜粪便被两侧住户随意倾倒在路旁。

幸好现在是冬天，所有垃圾都被冻起来。

要是夏天，这里必定污水横流、蚊蝇乱飞、臭味扑鼻。

即便如此，众人还是小心翼翼地在各种新扔的垃圾间，寻找可以落脚的地方。

伍连德不小心踩到了一团人中黄，差点摔个大马趴，不由恨恨说道：“这里完全是个不折不扣的贫民窟。”

赵景惠强忍着恶心问道：“先生，你说我们经世镇也是十年，傅家甸也是十年，怎么环境会如此悬殊？”

程子寅撇撇嘴：“这哪能跟咱们经世镇比？

经世镇垃圾场都比这里干净一万倍！”

孙元起一边看路一边随口解释道：“之所以如此悬殊，是因为傅家甸里还没有出现士绅阶层。”

“为什么这么说？”伍连德有些不解。

“傅家甸本是江边的一片荒草地，因为修建铁路、易于捕鱼，才变成现在的城镇模样。

里面住户绝大多数是劳工、渔夫，刚到此处不久，还没拿定主意是长久定居还是临时落脚，而且限于自身的经济和文化条件，他们只能搭建简陋的房屋居住。”孙元起信口说道，“出现士绅阶层，则表明大家在这里居住已久，出现了有钱、有文化的社会中上层人物。

面对如此恶劣的环境，作为地方精英，他们有两个选择：一、搬离此地，到适合自己身份的地方居住；二、固守此地，主持改造周边环境。

前者促进了城市的形成与繁荣，后者则促进了城乡的均衡发展。

“中国人观念里向来是‘安土重迁’、‘故土难离’、‘落叶归根’，所以留守的还是多数。

等傅家甸再发展十多二十年，出现了士绅，他们会在修建好自己房屋的情况下，利用自己的影响力进一步改造其他住户的行为规范，使得环境得以改善。”

程子寅有些不信孙元起的歪理：“大人，咱们经世镇可不是先出现士绅，后来环境才好起来的！”

孙元起哈哈一笑：“我们是现有学校后有城镇，学校里的老师就不是士绅啦？

老爷我就是个不大不小的士绅，哈哈哈。

再说，经世镇最初也是这样粗糙的茅草屋，难道你忘了？

不信你问赵景惠。

我们只不过是把别人要走三十年的路，用十年走完，美其名曰‘快速城镇化’。”

说话间，众人拐上城里的主干道，明显路更开阔，两侧还挖有排水沟，夹道的房屋也更整齐些。

让孙元起觉得惊讶的是，疫情已经到了爆发阶段，街上居然还是人来人往。

行人见突然冒出一支白衣白帽白口罩的队伍，连忙让出一条路，站在两旁低声窃语。

队伍前进时，路边有个围观的卖瓜子小贩突然倒地，鲜血从口鼻中潺潺流出，手脚抽搐几下，眼看是不活了。

手中提着的半篮瓜子撒了一地。

周围人看见，先是赶忙退后几步，以示与自己无关；旋即看到地上的瓜子，马上又上前几步，开始抢夺洒落在地上的瓜子，挤闹成一团。

孙元起现在已经怒不起来了，反而感到一种悲凉。

对身边的程子寅说道：“鸣枪驱散围观者。”

程子寅命令道：“第三、第四小队，驱散围观者！”说罢自己掏出子弹压进枪膛，朝天开了一枪。

听到枪声，围观的行人俱是一愣，再看见数十人端着刺刀冲了过来，顿时慌了手脚，顾不上手中物事，四散奔逃，很快主干道上空无一人。

这时从两侧店铺里蹦出几个手持警棍的巡警，一边整理衣冠，一边大声嚷道：“刚才谁开枪？

谁？”等看到二十多人正端着钢枪一齐瞄准自己，顿时像被切了电源的收音机，再也发不出半点声音，没出来的则以更快速度缩进了店铺，出来的人则很明智的跪倒在地，抱头求饶：“大王饶命！

大王饶命！”

孙元起说道：“让他们所有人都过来。”

程子寅狐假虎威，一脚踹开店铺的大门：“钦差大人有命，所有巡警全部出来参见，否则就开枪了！”

孙元起一头黑线：谁说要开枪了？

不过这个威胁确实很有杀伤力，屋里的几个巡警乖乖走出来，和刚才那些人一样抱头跪倒。

不待孙元起上前问话，早有滨江厅的官员摘下口罩呵斥道：“你们还不滚过来参见钦差大人！”

巡警见了熟悉面孔，心里长舒一口气：看来真是钦差大人，不是山里的胡子，这回算捡了一条命！

当下连滚带爬来到孙元起面前，参差不齐地喊道：“小的参见钦差大人。”

孙元起问道：“你们滨江厅巡警局有多少人？

局长是谁？”

巡警还没有说话，刚刚插嘴的官员打了个千：“回禀大人，下官吴存德就是滨江厅巡警局的局长，我们全局上下共有62人。”

孙元起道：“你们回去马上写公告，从明日起全城戒严，所有民众不得随意出门，严禁举办婚丧嫁娶等大型集会活动，所有发烧病人全部送到医院隔离检查，不得有误！

如有人随意违背，先关进牢里再说。”

“是。”没办法，现在钦差最大，别说写公告，就是让大家围着傅家甸裸奔三圈，还不得乖乖从命？

吴存德正要告退，孙元起又道：“这几个巡警先留下来，我有用。”于是他们就被抓了壮丁，有的去寻找卖瓜子小贩的家属，有的则拆下门板，把尸体运到城外准备焚化。

此间事了，天色已经渐渐昏黄，一路奔波劳累，众人都面带疲惫之色。

孙元起道：“伍先生，你再辛苦一下，陪我到养病院看看。

其他人由滨江厅安排，先找个地方休息洗漱。

如何？”

伍连德也是急性子：“在下正有此意。”

于是在十多名志愿者、七八名滨江厅地方官员的簇拥下，孙元起、伍连德前往养病院。

刚到病院，大家就被吓了一跳：在门口横七竖八摆放着十来具尸体，每具尸体上都有发黑的血迹。

这哪是什么养病院，完全就是人间地狱！

其他人都是三十多岁的壮年人，阅历多些，死人也见了不少，除了吓一跳之外倒没有什么。

但那十几个志愿者都是青年学生，哪里见过这些？

一个个都吓得面色惨白，把手里的钢枪捏得铁紧，几乎可以肯定，他们今晚回去一定做噩梦。

陪同官员快步上前喊道：“姚医生、孙医生，你们在吗？

钦差大人前来视察。”

两位四十岁左右的医生闻声从屋里走了出来，他们应该是正在巡查病房，穿着白大褂，出门的时候才解下脸上围着毛巾。

正要见礼，孙元起连忙上前扶住：“两位，辛苦了！”

陪同官员道：“孙大人不顾病疫凶险，一路直奔滨江厅。

前脚刚到，后脚就来养病院视察，足见对二位工作的重视和支持。”

周围顿时响起一片溜须拍马声。

孙元起顾不上和他们打哈哈，介绍道：“姚医生、孙医生，鄙人孙元起，忝任学部左侍郎，受朝廷委托，主持本次防疫事务。

这位是伍连德伍先生，剑桥大学博士，主攻传染病学，现任北洋陆军军医学堂副监督，被孙某聘为本次防疫事务总医官。

希望三位精诚协作，早日消灭疫情。”

“一定，一定！”三人齐声答道。

孙元起问道：“姚医生、孙医生，请你们实事求是地说，最近疫情如何？

我好有所准备。”

伍连德也说道：“孙大人曾留学西洋多年，对医学颇有研究，二位直说无妨。”

这时候能来傅家甸参与防疫的都是热血之人，姚医生也不隐瞒：“形势严峻啊！

隔离工作尚未实施，被传染者越来越多。

疫死者横尸街头，防疫无从谈起，傅家甸居民现在是人人自危！”

正话着话，远处走来两个伙计打扮的青年，他们抬着一个还在呻吟的病人往门口一扔，便匆匆离去。

孙元起奇道：“他们这是？”

姚医生叹口气：“听说这种病会传染，城里医生、郎中都不愿出诊，如今傅家甸只有我们这里能收治，所以得病之后就往这儿送。

才几天，我们这个养病院就人满为患了。”说完，他进屋招呼看护把病人抬了进去。

“你们怎么治疗？

治疗效果如何？”伍连德问道。
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