史嵩之命令谏议大夫刘晋之等人讨论杜范和李鸣复的问题，杜范才就任。

史嵩之遇到丧事，想起用复官，没有成功，于是任命杜范为右丞相，杜范要把这个职位让给游似，皇上没答应，杜范就勉强支撑病体去觐见皇上。

皇上亲自写下“开诚心，布公道，集众思，广忠益”赏赐给他。

当时孟珙掌握重兵长期驻扎在长江上游，朝廷一向怀疑他难以控制，孟珙也写信来祝贺。

杜范给他回信说道：“古人说将相和谐那么士兵就会心悦而依附，从此我们只需相互团结同心报国。

如果是用权术加以笼络，这是我杜范不屑于做的。”孟珙非常感动和佩服。

不久，蒙古军队大举侵入五河，截断水流，设置营栅，并派重兵包围合肥，使宋军不能进行救援，作了攻取寿春的打算。

杜范命令惟扬、鄂渚二地帅臣分别调兵从东西两面来策应，最后终于取胜。

杜范按功劳的大小进行奖赏，无不恰当，士兵们都很高兴。

杜范又上陈五事：第一条是正治本；第二条是肃宫闱；第三条是择人才；第四条是节财用；第五是应早定国本，借安人心。

赵昀一概认可。

杜范又提拔徐元杰为工部侍郎，一切政事都与他商议。

徐元杰也是知无不言，多有益处。

只可惜天不假年，杜范不久后，就去世了。

赵昀追赠他为少傅，谥号清献。
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